穹顶的琉璃灯徐徐摇曳，落下的明亮晖光映照出诸多战团首领们的面庞，将他们惊骇的神情展现的淋漓尽致。
    谁也没有想到霍极星会当着所有人的面，毫不犹豫地处决掉奥拉姆，这位瓦尔罗坎家族的第二顺位继承人。
    但是他们望向主位英俊青年的挺拔身姿，不得不垂首恭立，臣服在他的威势之下。
    诺克萨斯帝国的铁血法则早已告诉过战团首领们，弱肉强食的道理。
    霍极星神色随意地丢弃掉手里的奥拉姆尸体，平静的眸光落在艾丽莎身上。
    瓦尔罗坎家族的第三顺位继承人，亦是遭受抛弃的独女。
    艾丽莎艰难地咽下喉咙中的口水，小心翼翼地望向霍极星，望向威尔逊和克烈。
    忽地，她隐隐明白霍极星为什么没有对她出手。
    不是她在之前城墙战斗中表现出来的对帝国的忠诚。
    而是现在的掘沃堡和瓦尔罗坎家族对于诺克萨斯帝国来说依旧很有价值。
    铿锵！
    艾丽莎做出自己的决定，抽出腰间悬挂的锋利长剑，缓步走向霍极星。
    她在石阶ian停步，仰望着霍极星的平静面庞，悍然挥动长剑。
    锋利的长剑刺入哥哥奥拉姆的尸体里，喷洒的灼热鲜血浇灌在岩灰色的斗篷上。
    但是艾丽莎的动作未有任何停止，直至将奥拉姆的尸体斩碎。
    “呵呵！”
    霍极星见到艾丽莎的选择，轻声笑起来，对她投去赞赏的目光。
    “我很好奇，为什么像你这样聪慧而又年轻的女性会参与这般蹩脚拙劣的阴谋里？”
    “是责任！”艾丽莎停下手中的动作，语气坚定地回答道。
    “哦，那么现在了？”霍极星再度询问道。
    “现在的我已明白，对帝国的忠诚，必须要永远高于对家庭的责任。”艾丽莎对霍极星躬身行礼。
    “我的父亲，还有几个哥哥都是蠢人，他们早已被独霸铁刺山脉的野心蒙蔽了双眼，一心想复辟祖先的权位。”
    “他们将带领我的人民走向灭亡，换来的却只是刹那的虚荣。”
    霍极星的嘴角爬上一抹难以压制的笑容。
    眼前的艾丽莎，确实是一个很有意思的人。
    至少在他见过的诸多形形色色女性里，艾丽莎的性格和卡特琳娜很相似。
    “艾丽莎·瓦尔罗坎，你有什么备选提议？”
    说完，霍极星的目光越过艾丽莎，望向在座的战团首领，缓缓指向一个角落里的人影。
    “黑色玫瑰的气息，依旧是那么的讨人厌！”
    嗡嗡！
    不等角落人影反应，赤金色的南离之火燃起，将他灼为灰烬。
    幽冷的风絮吹进会议厅，带走充斥的血腥味，也带走诸多身影。
    黄昏残阳，绯红色的霞光覆盖天穹，挽留唯一的温暖。
    霍极星迎着凛冽寒风，信步走在宽阔道路上，遥望不远处的瓦尔罗坎府邸。
    他手里握着的信笺，是威尔逊呈上来的情报，记载瓦尔罗坎家族的诸多信息。
    于诺克萨斯历902年，掘沃堡归附于诺克萨斯的治下。
    他们的先祖放弃掘沃堡和铁刺山脉的主权，选择臣服于诺克萨斯王座。
    但是彼时瓦尔罗坎家族所宣誓盟约的对象，勃朗·达克威尔统领早在几年前就已经死了，死在斯维因的政变里。
    因此，瓦尔罗坎家族对崔法利议会提出来想要更多的筹码，用来稳固新生的崔法利政权。
    “非常冒险的想法！”
    霍极星手指搓动，指尖燃起的赤金色烈焰焚去信笺。
    却也因此，瓦尔罗坎家族得到崔法利议会赋予的权利，掘沃堡也成为北地边境防线的核心。
    “嗯？开始了吗？”
    霍极星似是听到瓦尔罗坎府邸里传来的动静，迈步走向接连成片的建筑群。
    背后的威尔逊适时地对四周挥手，数不清的战团士兵，包括崔法利军团士兵在内，呈包围之姿，围拢在瓦尔罗坎府邸附近。
    咔嚓！
    门闩破碎，艾丽莎推开记账室的大门，凌厉眸光扫过房间内正在交谈的两人。
    瓦尔罗坎抬起浑浊双眸，凝视着门口的艾丽莎，一抹愤怒之色涌现面庞。
    “这是怎么回事，丫头？”
    他怒骂着起身，口中诉说着对艾丽莎的不满。
    “你不通报一声就回来了？奥拉姆人呢？”
    在瓦尔罗坎的眼里，艾丽莎从来都是不起眼的，只有希洛克和奥拉姆才是他承认的家族继承人。
    他本想继续说些什么，来宣泄内心深处的烦闷。
    但在见到艾丽莎身后跟随的战团士兵后，瓦尔罗坎双眸紧缩，咽下后续难听的话语。
    这些战团士兵身披着坚固的黑铁棘甲，手持锋利的斧刃长戟，外罩暗红色的斗篷。
    是崔法利军团士兵！
    瓦尔罗坎身为掘沃堡的勤务官怎会不认识威名赫赫的崔法利军团士兵。
    亦是因此，他明白艾丽莎和这些崔法利军团士兵在一起，代表着什么。
    在瓦尔罗坎身侧的是艾丽莎的大哥希洛克，掘沃堡的继任者。
    他望向艾丽莎和崔法利军团士兵，不由得瞪大眼睛，眼神中充满恐惧。
    “卫兵！”
    “卫兵在哪？赶紧过来，给我拦下他们！”希洛克高声怒吼，期盼能得到回应。
    然而，在外面的贴身侍卫们没有一个敢动弹，甚至不敢直视崔法利军团士兵的眼神。
    在诺克萨斯帝国，崔法利军团的威名遍及各地。
    即使从未与他们正面交锋或同在一方的人也不敢怀疑崔法利军团的战斗能力。
    他们代表着诺克萨斯之手的权威。与他们作对就等同于和崔法利议会作对。
    艾丽莎无视父亲和大哥希洛克的惊惧眸光，进入到房间内，对跟随而来的崔法利军团士兵吩咐道。
    “带走这些东西，里面记载瓦尔罗坎家族的所有情报信息和贸易记录。”
    “你在干什么？”瓦尔罗坎看向进入房间的崔法利军团，瘫坐回自己的椅子。
    一旦房间里的东西出现在崔法利议会面前，那么瓦尔罗坎家族势必会遭受到清洗。
    “势在必行！”
    艾丽莎取出一卷羊皮纸，上面的字迹是新写上去的，还有崔法利议会和雷瑟守备军团的纹章。
    她来到父亲的桌前，径直将羊皮卷摔在桌面上，让自己的父亲好好看看。
    “奉霍极星大人的命令，我来免除你的职务。”
    “从今往后，掘沃堡的辖制将由我主理，以帝国之名，行帝国之利。”艾丽莎说到最后，近乎以狂热的语气诉说出埋藏的野心。
    “你？”
    瓦尔罗坎像是从之前的惊怒中恢复过来，望向艾丽莎，不屑地笑起来。
    “从来没有女人统治过掘沃堡，以后也不会有。”
    “或许现在就该改改了，该有人为我们领民的未来着想，而不是执迷于国王的地位，和已经消失在过去的荣光。”
    艾丽莎挺起胸膛，示意崔法利军团士兵行动起来，同时也有不少侍卫倒向艾丽莎。
    “你不能这样！”
    瓦尔罗坎无力地叫嚷起来，依旧在做最后的挣扎。
    “我是你父亲，我是掘沃堡的王！”
    “你不是王。”
    艾丽莎对瓦尔罗坎摇头。
    “更不是我的王！”
    在崔法利军团士兵们的震慑之下，记账室内的所有东西经过精心整理，摆放在中央。
    而瓦尔罗坎和希洛克，像是阶下囚般，跪倒在艾丽莎面前。
    他们似是失去理智的野兽，用血红的眼睛怒视着艾丽莎。
    哒哒！哒哒！哒哒！
    轻盈的脚步声响起，回荡在沉寂的走廊里。
    霍极星根据熟悉的云气，来到记账室的大门，见到眼前的场景。
    瓦尔罗坎家族的最后两位掌权正跪伏地面，四周围绕着崔法利军团士兵。
    艾丽莎见到霍极星，立刻恭敬地走过来，说出自己的想法。
    “记账室吗？”
    霍极星的目光落在中央堆积的账簿上，隔空取物，拿起一本翻阅起来。
    不过片刻过去，他就阅读四五本记账用的账簿。
    “告诉我，瓦尔罗坎。”
    霍极星迈步来到苍老的瓦尔罗坎面前，随意问道。
    “掘沃堡派出多少战士为诺克萨斯而战？大概数字，每年。”
    瓦尔罗坎闻言望向霍极星，认出他雷瑟守备军团首领的身份。
    “抱歉，霍极星大人，掘沃堡没派过。”
    “但这不重要，我们的人更适合在矿洞里效力，而且我们还要防守北方边境的野蛮人进攻。这是我们对诺克萨斯的主要价值。”
    瓦尔罗坎似是看到希望，绞尽脑汁地诉说瓦尔罗坎家族的荣光。
    “在以后，瓦尔罗坎家族和掘沃堡会一直贡献自己，为帝国的崛起添砖加瓦。”
    霍极星轻叹一口气，像是没听到瓦尔罗坎的话语，自顾自地说起来。
    “有那么多行省、城邦和国家归附于诺克萨斯帝国，唯独只有掘沃堡，不用派遣士兵加入我们的战团。”
    他望向瓦尔罗坎和希洛克白腻的皮肤和骨子里的傲慢，内心的杀意愈发汹涌。
    “你们不为诺克萨斯流血，你们从来都没有为诺克萨斯流过一滴血。这样的减免还不够吗？”
    “为什么要倒卖帝国武器，还和黑色玫瑰合作？”
    在霍极星的质问下，房间里的气氛彻底凝固住，所有人感受到发自灵魂的颤栗。
    通过崔法利军团士兵的一些小动作，瓦尔罗坎隐隐知晓自己的命运，面无血色。
    他想要张口说些什么，却发现自己早已失去说话的权利。
    “艾丽莎，别让我失望。”
    霍极星扔下手里的账簿，离开记账室。
    等到霍极星离开，艾丽莎直起身体，转身看向父亲和大哥，举起手中的利剑。
    “艾丽莎，我的女儿！”瓦尔罗坎的苍老面庞上布满祈求之色。
    希洛克更是对艾丽莎磕头，希望自己的妹妹能放过自己。
    铿锵！
    剑刃斩下，希洛克的惊恐头颅腾空而起，在地面上弹跳几下，滚落墙角。
    瓦尔罗坎抹去面庞上沾染的温热鲜血，血色双眸盯着走过来的艾丽莎，身体颓然。
    在这样混乱降临的时代，或许你的选择会引领瓦尔罗坎家族走出新的道路。
    瓦尔罗坎望向落下的利剑，骤然笑起来，迎接自己的命运。
    门口等待的霍极星，听到房间里的动静平息下去，呢喃低语。
    “这是一场危险的游戏。”
    “你们输了，而我赢了，就这么简单。”
    在处理完瓦尔罗坎家族的事情后，霍极星以雷霆手段，开始继续清理起掘沃堡内其它的权贵。
    崔法利军团的刀刃，扫过那些贵族，没有丝毫的犹豫和怜悯。
    黑色玫瑰在北地边境布下这般阴谋，怎会只有瓦尔罗坎家族的暗中支持。
    霍极星沿着瓦尔罗坎家族留下的账簿，展现出绝对的权势，解决掘沃堡内的一切纷争。
    除此以外，霍极星和克烈商量后，决定以掘沃堡为中心，重新辐射帝国的北地边境。
    他们计划建立一个更加稳固的防线，以防止熊人怪我们和凛冬之爪部族的再次破坏。
    在此之前，他们派遣出诸多战团，清除遗留的熊人怪物们，拯救存活的诺克萨斯人。
    随着清理，血腥味道充斥在北地山脉的上空，渲染着山道和掘沃堡。
    遭受到屠戮的掘沃堡渐现繁华气息，街道上面随处可见巡逻的诺克萨斯帝国士兵，维持秩序，给予存活的诺克萨斯人安全感。
    霍极星也通过威尔逊送过来的审讯结果，渐渐了解到北地边境的真相。
    北地边境的诸多城镇陷落，便是由熊人怪物们造成的。
    在黑色玫瑰勾结诸多贵族的情况下，熊人怪物们发动侵袭，屠灭北地边境的大部分村庄和城镇。
    并且将诺克萨斯人的尸体当作祭品，献祭给沃利贝尔，以期尽快复苏他们的旧神。
    想到旧神沃利贝尔，霍极星的脑海出现遭受到虚空侵蚀后沃利贝尔的样子。
    黑色液体遍身，狰狞而恐怖。
    连同雷霆和毁灭之力也受到侵蚀，成为虚空之力的一部分。
    霍极星相信潜伏在暗中的黑色玫瑰，在知晓掘沃堡重新投入到帝国怀抱后。
    必定会联合复苏的旧神沃利贝尔，再度侵袭拥有无比重要战略位置的掘沃堡。
    根据前世的细碎记忆，霍极星洞悉隐藏在弗雷尔卓德深处的虚空生物，便是丽桑卓引来的。
    她与虚空之间有着某种深不可测的联系，而这样的联系可能会给帝国边境带来灾难性的后果。