“头好疼呐”
    周林颤颤巍巍从床上坐起来，看向古朴雅致的房间。
    摆放着不少山水画作，书籍和珍玩，富贵之气逼人。
    “我不是要去闯荡江湖吗，怎么在这”
    “啊”周林脑袋一疼才想起些事。
    他长阳府周家庶出的小儿子，自幼不好好读书，就喜欢舞枪弄棒。
    跟师傅学了两手，就跑出去打抱不平，让人敲了焖棍，被衙门里捕快给抬回家。
    “看来以后要少惹点事，别哪天被人打死，都不知道为什么”周林为曾经的愚蠢而自嘲。
    刚想下床喝杯水，丫鬟推门进来“少爷你醒了，老爷让你去前厅见他”
    “好，我知道了”
    在丫鬟的服侍下，周林穿好衣服，一路来到前厅，可根本没见到人，只有管家出来传话。
    “少爷，老爷让你去祠堂罚跪”
    “父亲还说什么没有”周林一脸期待，却得到最痛心的答复。
    “老爷让你以后少去正院，莫要碍了夫人和大少爷的眼”
    “哎”周林面无表情，叹了口气“请告诉父亲，我以后不会再去了”
    下人领着他到祠堂，老老实实跪好，心中却是无限的悲怆。
    因为是妾室生的庶子，在家中从来都不得父亲喜爱。
    平时遇到正房夫人和嫡出的大哥，但凡有半点不合规矩的，便是一顿痛打。
    所以他才愿意和外面那些三教九流厮混，起码活的自在些。
    等到傍晚时分，身后有脚步声响起，回首一看竟是自己的生母任萱。
    “娘，你怎么过来了，要让父亲知道可不得了”
    大家族都有规矩，女子不得入祠堂，更何况她还是妾室，若被抓住打死都没地说理去。
    任萱心里也慌的要死，把个布包递出去“你一天都没吃东西，怎么撑得过去，这有几个肉包子，你赶紧填填肚子”
    交代完这些话，任萱在门口左右环视，见无人到来急忙离开祠堂。
    怀里布包暖，周林心里更暖，家里真正关心他的只有生母。
    也是他心里的一根刺，大庭广众下，只能叫姨娘。
    整个晚上过去，亲爹派管家前来传话，周林才敢起身，腿疼的要死，却不能回房休息，他还得去一趟前厅。
    脚还没跨过大门，就听见里边传来鞭打的声音，周林只当是下人犯错，可走近一听惨叫声竟是自己生母任萱发出的。
    赶忙跑了进去，却见母亲跪在堂上，后背已有几条血痕，生父还有正房夫人和嫡出的大哥在旁边看着。
    “你特么的给我住手”周林一脚把持鞭的下人踹开，扶起自己母亲。
    此举惹的众人震怒。
    “逆子，你要干嘛”
    “果然是妾室生的杂种，没个规矩”
    以往就受正房夫人欺负，现在母亲被打他受辱，能忍得住才怪，冲上去啪啪俩大嘴巴子，把所有人都打蒙了。
    “逆子，她可是你的嫡母”
    “我是她生的吗，整天不拿我当人看，老子没杀她算客气”
    周老爷被气的说不出来话，周林也在家里受够气，直接跟他摊牌。
    “爹，我知道自己不成器，但你要有气冲我撒，打我娘算怎么回事，你要是真看不惯我们娘俩，赶出府去得了，何必留在家里碍眼”
    儿子忤逆老子，这是周家多少年都没发生过的事，周老爷也是被气急了。
    当堂将周林母子二人逐出家门，并言明断绝父子关系，永不再相见。
    堂堂家主话说出口不容有变，周林扶着生母就要离开，可嫡出的大哥不愿意。
    “贱种，你敢打我娘，把手留下再走”
    说实话，对这个只会吆五喝六的大哥，周林早烦透了，回身一脚将他踹到墙边。
    “你特么要再多句嘴，我现在就宰了你”
    整个人如同发狂的豹子，在场的家丁和护院都知道这位少爷的武功，没一个人敢拦他。
    母子两人很顺利离开周家，为断的干净只带了几件换洗衣服，周林在外边存了点钱够他们生活用的。
    “林儿，我们之后要去哪啊”
    “娘，去外县吧，府城恐怕容不下我们”
    对儿子的意见，任萱表示同意，在官府办理路引时，也得知一个消息，周林被学堂开除，这就意味着他无法参加科举。
    “你们凭什么”
    书办满脸正气的告诉二人“殴打嫡母，十恶不赦”
    “狗屁的嫡母，那就是一婊子，反正我也没闲心读书，娘，咱赶紧离开这地”
    出城门时，之前认识的三教九流朋友，特别过来送行。
    “周哥，这点钱你拿着，弟兄们平时没少受你照顾，以后有什么事尽管来信言语一声”
    “替我谢谢各位兄弟”
    路途比较远，周林找了辆马车，来到长阳府最偏僻的县城，租下个小院，靠着任萱做些糕点生意。
    安稳的日子过了三年，突然有一天周林的生父找上门。
    “你准备一下，立刻跟我回去”
    “为什么，你不是把我们母子赶出来了吗”
    周老爷眼中满是嫌弃，言语间显得很无奈。
    “你大哥死了，现在能继承家业的就你一个，快跟我回去”
    “那我娘怎么办”
    “只是妾室罢了，嫡母才是你的娘亲，回去跟她认错”
    “麻烦你赶紧滚蛋”
    周林毫不客气地将人哄出门，之后又来了好几次，同样是坚决不去。
    任萱为儿子前途，也开始相劝“林儿，要不你回去算了，总不能在小地方待一辈子吧”
    “娘你别说了”周林的态度异常坚决“为钱不要生母，那是畜生干的事”
    后来也不知道被哪个说闲话的给传出去，搞得全长阳府人尽皆知。
    府城周家的二少爷，为了当妾室的生母，不愿意去继承家业。
    有人说他骨头硬，有人说他傻放着钱不要，还有读书人站在道德制高点，指责他不敬嫡母罪大恶极。
    反正说什么的都有，周林都懒得听，还是过自己的小日子。
    三番五次请不动，周老爷下了狠心从旁支过继了一个，另外放出话去，让周林永世不得踏入家门。
    外边的人忙着吃瓜看戏，周林正张罗开铺子，糕点生意不错，他准备扩大经营。
    不出所料生意非常好，没两年就攒了些钱，娶了个媳妇。
    名字叫苏蝶，家里也是当地做小买卖的，人长得漂亮，可就是个子太高一直没嫁出去，周林一眼给相中。
    办喜事那天，任萱高兴的不行，喝的酩酊大醉。
    新媳妇进门一年就生下孩子，一家人和和美美，同年也收到周老爷去世的消息。
    周林回去拜祭一趟，被人拦在外面，他硬是靠棍棒打进去，在灵前上了三炷香才回来。
    算是尽了人子之孝，之后周林专心经营铺子，生意越发红火，还置办些土地。
    每日赚钱养家孝敬生母，照顾妻儿数十年无风无浪，直到任萱七十岁大限将至。
    床前拉着周林的手，表现出高兴和满足“林儿，我出生小门小户，家里为了还债，把我给你爹当妾室”
    本以为只能委屈一辈子，可未想到，你却能为娘放弃偌大家业，我这一生知足，若有来世我们还要再当母子”
    黄昏时刻任萱撒手人寰，周林将母亲风光大葬，又是三年守孝。
    这天刚上完坟，正要带着妻儿回家，却突然感觉眼前一黑，仿佛身处混沌之间。
    无心无我不知前尘往事，待醒来时，却是身穿官袍正于堂上断案。
    堂下十名皂吏，手持杀威棒立于两旁，正中央跪着一位身材婀娜，容貌秀丽的妇人。
    也不知为何，周林见这女子竟有一种似曾相识，且有激动万分的心情，眼泪差点流出来。
    还是旁边的师爷晃了他一下，才想起自己是在审案。
    惊堂木一拍“堂下妇人报上名来”
    “小妇人任萱”
    “本官且问你，昨夜城西悦来客栈，地字乙号房中有一男子被杀，可是你所为”
    “正是小妇人所为”
    接下来据任萱交代，她与死者乃是表兄妹，对方因为好赌，借她钱不还，二人争执时失手将人杀死。
    案发于深夜并无人证，但口供物证俱全，当场画押后，周林将其打入大牢，只待上报刑部秋后问斩。
    命案在县城属重大事件，能一夜之间告破，履历上也能增添光彩。
    回到后宅周林格外高兴，吩咐下人准备好酒菜，快要吃完时管家来报“老爷，王婶从老家来了”
    “奶娘来了，快请她进来”
    刚出生时母亲体弱没有奶水，他就被王婶喂大。
    因为母亲喜欢家中幼弟，对他并不关心，小时候的日常生活，一直由王婶照料，所以二人关系很是亲近。
    担心对方长途而来没有吃饭，又吩咐下人准备了些饭菜。
    见人进来很是热情的招呼“王婶，你要来怎么也不托人说一声，我好去接你呀”
    “不敢劳烦少爷，你现在可当了大官，怎能为我这小妇人浪费时间”