初试的时间仿若被无限拉长，琳琅顺利通过考核后，百无聊赖地托着腮，小憩。
    叶鼎之正专心致志地烤羊腿，犹如一位经验丰富的大厨，细致地调弄着香料。
    此时，百里东君伏在桌上呼呼大睡起来，琳琅亦是托腮浅睡。
    叶鼎之停下手中动作，眼见琳琅他衣着单薄，心生怜惜，索性将自己的外套小心翼翼地披在琳琅的身上。
    琳琅原本稍作休憩，岂料室内暖呼呼的，不知不觉间，睡意如潮水般渐渐袭来。
    白衣公子，睫羽微垂，莹莹如玉的面孔，静谧而绝美，睡姿优雅如仙，仿若一幅海棠春睡图，美得令人心醉。
    毫不意外地，引得众人目光灼灼，叶鼎之借来一顶帷帽，特意为琳琅戴上，动作小心翼翼，唯恐惊醒了露出恬静睡容的琳琅。
    二楼的柳月公子斜睨了灵素一眼，后者忙笑吟吟的，乖巧解释。
    “公子，不是您示意奴婢将帷帽借给叶鼎之的吗？洛公子的睡姿也太招眼了，可不能让旁人白白瞧了去。”
    灵素理直气壮却又小心翼翼的模样，好像一只伸爪的小猫咪，柳月不禁哑然失笑。
    不过，他的确向灵素示意，将自己的帷帽借出去，千金台内，既有温润如玉的谦谦君子，也不乏贪恋美色的登徒浪子。
    洛兰霖的美貌堪称倾国倾城，男女通吃，引来宵小之辈也不足为奇。
    时间如沙漏中的细沙般缓缓流逝，琳琅悠悠转醒时，天空才刚刚泛起鱼肚白。
    恰好看到百里东君一个漂亮的鲤鱼打挺的姿势弹起，口中念念有词：“差不多了！”
    叶鼎之休息了几个时辰，精神抖擞，面带微笑地凝视着他们，将架起香气扑鼻的羊腿均匀地刷上调料。
    浓郁霸道的香气，如一只无形的手，轻轻地撩撩拨人的味蕾，使其变得鲜活起来。
    琳琅感觉饿了，咽了咽喉咙，盯着叶鼎之烤的羊腿，金黄灿亮、令人胃口大开。
    “好浓郁的肉香！”
    百里东君仔细检查了一下酒的色泽，用蒸布盖上，用力吸了吸鼻子，不禁感叹道。
    “有酒有肉，有口福了！
    琳琅笑叹，开始憧憬着大口喝酒、大口吃肉的畅快时刻。
    当男人就是有这便利，无需时刻保持着闺秀的矜持与优雅。
    “兰霖，东君，一会就好了。”
    叶鼎之扬声说道，对自己的手艺充满自信，半刻钟后，一阵锣鼓声敲响，灵素清脆的声音如约而至：“时辰到！”
    最后展示文武之外才艺的，唯有百里东君和叶鼎之，考生们纷纷看向他们的位置。
    百里东君轻轻掀开棉布，将酒坛里酿造的新酒缓缓倒进了酒碗中。
    酒的色泽晶莹剔透，一股清香如春风般拂面而来，气味没有陈酒的浓烈，却带着清甜，宛如夏日里的一股清泉，沁人心脾。
    “此酒名为过早，陈酒有陈酒的醇厚，过早酿好的酒也有它的独特之处，最适合温柔的女子，以及贪杯的小童，如果是喝惯了烈酒，过早便不太合时宜了。”
    百里东君侃侃而谈，展示自己的手艺。
    满满一坛子的酒，监考官柳月公子，千金台的屠大爷，贪杯的小童灵素，还有琳琅和叶鼎之都有份。
    众人围坐在一起，推杯换盏，酒坛还剩半坛，正好与叶鼎之烤好的羊腿相得益彰。
    “不错。”
    柳月给出了中肯的评价，在如此短暂的时间里，能酿出这般口感的酒酿，有水平。
    百里东君在酿酒之道上，颇有天分。
    屠大爷喝了几杯，便沉醉其中。
    过早清甜温润的口感，不禁令他怀念起儿时娘亲酿造的米酒，是一种温暖而又怀旧的滋味。
    虽然其间有个名叫李信的考生也酿了一坛酒，但柳月公子何许人也，品尝一杯，便知是陈酒的味道，表情变得清冷严肃。
    味道虽好，但没半年时间无法酿造，李信直接被灵素一脚踹出了千金台。
    琳琅吃着叶鼎之精心切好的羊腿肉，饮着百里东君为她斟满的酒酿，吃得那叫一个津津有味，意态闲适。
    这一幕落在其他人眼里，令在座考生们不禁好奇，这三人的关系怎会如此要好？
    学堂初考，三人一同踏入考场，又一同离去，尹落霞曾多次试图寻找机会与百里东君接触，然而每次都徒劳无功。
    如今的百里东君，眼中除了美酒，便是好兄弟，三人说话间，没人能掺和得进去。
    倒是考生中颇为与众不同的诸葛云，因其姓诸葛，又擅长奇门遁甲之术。
    他装作不经意地与尹落霞擦肩而过，压低声音说了些什么，尹落霞的脸色瞬间大变，心中微微一惊。
    她其实暗自猜测，这个诸葛云，未必是诸葛家的人，也许是她所熟知的那个人。
    奇门遁甲，不是诸葛氏独有的。
    初考过后，如大浪淘沙般淘汰了一大半考生，接下来便是复考。
    鉴于此次考生的实力，萧若风认真分析了一番，如今最受瞩目的无疑是容色绝世的洛兰霖。
    她美得雌雄难辨，让人可望而不可及。
    然而，洛兰霖的真正实力如同雾里看花，谁也无法看清。
    正因为看不出对方的武功处于何种境界，身份也扑朔迷离，萧若风格外关注他。
    萧若风一直觉得洛兰霖眼熟，可这段时间绞尽脑汁，依然如坠云雾，毫无头绪。
    他曾问师父李长生，关于洛兰霖的底细，毕竟对方可是师父推荐的人。
    有李长生这层关系作保，即便考核底细的人对洛兰霖的出身查不清，也绝不敢刨根问底、将人家祖宗十八代都查个底朝天。
    “若风，莫要深究。”
    李长生云淡风轻地回了这么一句，萧若风无可奈何，只得压下好奇心。
    琳琅在长街的一隅与百里东君和叶鼎之挥手作别。
    “兰霖，你这是要往何处去呀？”
    百里东君一脸好奇，不舍得分开。
    “你没其他正事可做吗？”
    琳琅诧异地看他一眼。
    “哦，貌似没什么事。”
    百里东君挠了挠后脑勺。
    他很闲。
    “兰霖，东君，我有事暂别。”
    叶鼎之有要事在身，敏锐的直觉告诉他，有人一直盯着他，隐隐猜到是谁的人。
    鱼儿似乎即将上钩。
    叶鼎之眼神变得深邃。
    “好，再会。
    琳琅对着叶鼎之微微颔首，转身离开。
    叶鼎之告别百里东君，朝着相反的方向箭步离去，身后的影子也跟着去了。
    百里东君轻叹一口气，随意取下腰间的酒囊，仰脖子喝了两口，准备去找雷梦杀。
    未曾料到，他们三人都被人盯上了，来的是三方的人。
    百里东君浑然不觉，拐出胡同口，便被一个蒙面人挟持着，飞走了。
    叶鼎之见到了青王派来的心腹，对方的态度不错，有意替自家主子殷勤拉拢他。
    琳琅漫步于一个胡同口西侧，停住了脚步，微微挑眉，头也不抬。
    “老头儿，快给我出来！”