“奶奶的，打不过就跑我可以理解。撒一把辣椒面，他也太缺德了！”
    狼口中咒骂着，抬起胳膊，用袖口轻揉着眼睛。
    刚才就他距离厨魔最近，一把辣椒面，直扬他正前方。
    “范大人，我们即刻去追，定要将行刺陛下的刺客缉拿归案。”
    虎豺上前请命，却见范老缓缓摇头。
    “单打独斗，你们不是他的对手。”
    “天子卫队即刻封锁太守府，严禁任何人出入。柴良虎豹，你们四人分守宛城四门，全城戒严。”
    “锦衣卫，全城搜查，一旦发现可疑人员，立即拘捕。”
    范老当机立断，快速做出部署。众人领命，各司其职。
    “陛下，您受惊了。老奴未能斩杀潜入府内刺客，请陛下降罪。”
    范老快步来到屋檐下，跪倒在地，主动向皇帝请罪。
    “他武功很高吗？”
    秦狄从人群中走出，径直来到范老面前。
    范老：“回陛下，此人名为厨魔，恶名昭彰的江湖败类。二十多年前突然销声匿迹，没想到今日竟在此地见到了他。他的武功，确实厉害，不在老奴之下。”
    秦狄：“此人竟然这么厉害，连你都打不过他！你说他叫什么？”
    范老：“厨魔。”
    秦狄：“除魔这个名字，是有什么深意吗？”
    范老：“老奴曾听闻，此人年轻时是个厨子。而他的兵刃，是一柄菜刀，江湖人便用厨魔二字来称呼他。”
    闻听此言，秦狄有些意外。
    “厨子的厨呀？朕还以为是铲除的除，没想到他原来是个厨子。”
    “老话说的果然没错，武功再高，也怕菜刀。”
    对于皇帝口中稀奇古怪的语言，范老已经习惯了。并未深究其中含义，而是再次开口说道：“老奴未能擒拿刺客，请陛下责罚。”
    “罢了，起来吧！”秦狄摆摆手，再次询问道：“与他一同而来的那人是谁？”
    “陛下，老奴专心迎敌，并未仔细辨认，只扫了一眼。看他所用剑法和年纪，倒是与南宫傲极为相似。”
    听到范老的话，秦狄缓缓点头。
    “南宫傲，这个名字听起来好生熟悉，也是江湖人吗？”
    “陛下，追杀上官娘娘之人，便是南宫傲。”
    “什么？荆州南宫世家的家主，南宫傲？”
    秦狄惊呼一声，双眼圆睁，看向范老。
    “陛下，正是此人。”
    “追，马上追！就是将宛城翻个底朝天，也要将这个老畜生给老子揪出来。”
    “他娘的，你个狗东西，老子还没找你，你倒还敢送上门来。找死！”
    得知行刺自己的人极有可能就是南宫傲，秦狄心中的怒气一下就蹿了上来。
    “传朕旨意，即刻全城内搜索，挨家挨户的给我搜。传令豺狼虎豹，胆敢让南宫傲溜出城，朕要了他们四人的脑袋！”
    “诺。”
    见皇帝震怒，所有人不敢怠慢。按照皇帝旨意，冒着大雨，快速行动起来。
    “陛下，外面雨大，湿气重，还是到屋内歇息吧。”
    “歇息？等你们抓到南宫傲再说吧！”
    秦狄站立在门口的台阶上，眉头紧蹙，双眼看向远处的雨幕，眼眸间闪过阵阵杀意。
    就在他凝望雨幕之时，在他身后不远处的角落，白裙的痕迹从墙角闪露出来。
    沿着白裙向上看去，白皙精致的侧脸，悄悄看向秦狄的背影。
    觉察到身后的异样，范老微微扭头。等他看向角落时，躲在那里的人，已经消失不见。
    雨一直下，千名天子卫队，冒雨在城内搜索。
    两个时辰后，雨势渐小，天光大亮。
    相比于夜晚，白天的视线好了许多。
    半夜搜查无果，秦狄则下令调动五千大军入城，协助天子卫队与锦衣卫搜索南宫傲的下落。
    对于突然涌入的军队，生活在城内的百姓早已见怪不怪。
    在大汉军队没有抵达宛城之前，越国的兵士在街道上随处可见。百姓们不慌不忙，但藏在小院内的众人，却都慌乱了起来。
    “家主，按照他们排查的速度，很快就会抵达。这里并无藏身之所，我们这么多人，如何应对？”
    见属下慌乱的样子，南宫傲没好气的瞪了他们几眼。
    “一群废物，这么点小事，就怕成这个样子。本侯就不信，光天化日之下，汉帝敢在城内大开杀戒。”
    “你们去劫持居住在这条街上的百姓，用他们的性命要挟汉帝，我们自可平安出城。”
    “属下明白了，家主放心，我们即刻安排。”
    南宫傲的六位护法，当即领悟到其中真谛，率领另外几人，夺门而去。
    “你这是在玩火自焚，光天化日劫持百姓，会犯下众怒。”
    对于南宫傲的行径，斗笠下的那张脸，闪露出不屑。
    原以为自己冷血，想不到南宫傲也能做出如此不耻行径。
    厨魔自踏入武林后，无恶不作，杀人亦无数。不过这么多年，他还真未曾杀过手无寸铁的平民百姓。
    “呵呵，前辈，留得青山在，不怕没柴烧。为了我们的大计，只能出此下策。更何况，我只是想以此要挟汉帝放我们出城。”
    对于自己的计划，南宫傲似乎没有感觉有何不妥，反倒是沾沾自喜。
    没办法，在这个的时代。一条人命，甚至还没有一头牛，一只羊的价值大。
    “你就那么肯定，汉帝会放你出城？这些百姓，可都是越国子民。”
    面对厨魔的质疑，南宫傲嘴角闪过冷笑。
    “前辈有所不知，就在前两日，城内百姓已经改入了汉籍。现在，应该说他们是大汉子民才对。”
    “越是这个时候，汉帝越需要民心。所以我断言，汉帝必会让我们平安离开宛城。”
    对于南宫傲的解释，厨魔并未回应，而是缓缓起身，一瘸一拐的朝院中走去。
    “前辈，您安心等待即可，这种小事交给下面的人去做就好。”
    南宫傲以为厨魔要亲自去抓人，脸上闪露笑意，将其挽留。
    “你们自行离去便是，老夫什么时候说过，要与你们一同出城？”
    “前辈，那您这是...”
    南宫傲快步追到院中，口中的话还没说完，就见厨魔纵身一跃，将背影留给了他。
    “哼，什么东西，真以为自己天下第一了。不还是差点就命丧太守府，狂妄至极，昨日的箭就应该射死你。”
    南宫傲的脸极其一沉，袖袍一甩，返回屋内。
    昨日锦衣卫射出的弩箭，确实没有对厨魔造成致命伤害。不过一支弩箭，从他大腿一侧穿过，伤口虽不致命，对他的行动，多少会有些影响。