时光荏苒，岁月如梭，转眼又是一年的冬天。
    距新的一年还剩半个月，契丹那边再无任何关于上官云锦的消息传来。
    秦狄心急，却也无可奈何。为了寻找她们，锦衣卫的另外两名副统领，带人秘密进入契丹。
    就在新的一年即将到来的前三天，皑皑白雪一夜之间铺满整个京都城，银装素裹的装扮，令那些文人雅士陷入到狂欢中。
    睡梦中的秦狄对此一无所知，迷迷糊糊的就听到外面不时传来阵阵欢笑。
    “来人。”
    一声低呼过后，轻碎的脚步声传来，紧接着幔帐被人挑开，公孙歆玥的曼妙身影出现。
    “陛下，昨夜降雪，故此外面有些喧闹，是不是吵闹惊醒了您？”
    轻柔的声音传来，秦狄嘴角泛起笑意，勾勾手示意她上前，缓言道：“无妨，小家伙们都是第一次见到雪，兴奋是难免的。”
    手顺势揽住公孙歆玥的柳腰，闻着她身上散发的香味，继续说道：“今年的冬天比较干燥，有雪终究还是好的，昨夜的雪大不大。”
    被秦狄轻轻一拽，公孙歆玥顺势躺在她的怀中，轻语道：“宫内的雪厚五寸左右，京都附近应该都是如此。”
    “瑞雪兆丰年，是个好兆头。五寸后的雪，终究还是有些大，不知城内的房舍有没有受损。玥儿，为朕更衣。”
    “陛下是想出宫？外面的雪还在飘飘洒洒的下着，出宫怕是多有不便。”
    公孙歆玥起身，示意婢女将皇帝的衣衫送了进来。
    “新春将至，已有他国使臣抵达京都，这个时候出不得任何差池，否则会成为他国笑柄。”
    皇帝都这么说了，公孙歆玥就算不想让她去，也不能阻拦。白净的脸上闪露着关切和心疼，柔声道：“陛下心系苍生，所言极是。今日外面天寒，臣妾命人为陛下准备了裘衣，一并穿上吧。”
    从屋内出来，一股寒气迎面扑来。在公孙歆玥的陪伴下，缓步走在长廊，将他送到宫门处。
    秦狄止步，抬手在她的脸颊轻轻捏了捏：“午膳就不必等朕了，可让御膳房备些参汤为灏安和繁花御寒。”
    “臣妾记下了，陛下放心去忙于政务吧，亏待不了您的宝贝女儿！”
    公孙歆玥的话中，显然有股醋意。
    “陛下，上辇吧！”
    杨公公的声音传来，秦狄看了看地上的积雪，看痕迹应该是不久前被清扫过，只有薄薄的一层。地面是由石砖铺砌而成，越是这样，越容易滑倒。
    “雪天路滑，龙辇撤去吧。朕徒步而行，顺便欣赏雪中美景。”
    话音落下，皇帝迈步前行，杨公公急忙撑起一柄油伞，紧随在他身后。
    雪并未完全停止，还在稀稀拉拉的飘着，时大时小，所以宫内大部分的道路的积雪尚未清理。
    估计他们也不会想到，皇帝会在这种天气，徒步走在宫内。
    踩着积雪，脚下发出咯吱咯吱的声音。偌大的皇宫，除了三丈高的红色宫墙，其他地方皆被皑皑白雪覆，所见之处，白茫一片。
    浩浩荡荡的几十人，皇帝不开口，无人敢发出声音。咯吱咯吱的脚步声和呼呼的风声，变得格外明显。
    脚下一滑，秦狄一个趔趄，最终还是没能站稳，摔倒在地。
    跟在皇帝身后众人见状，急忙上前搀扶，尤其是杨光，心惊胆颤，一股冷汗悄无声息的沿着额头滴落下来。秦狄无意中回头，便看到了这一幕。
    “你是不是病了，这么冷的天，怎么冒汗了？去让御医瞧瞧吧，天冷容易感染风寒。”
    将皇帝搀扶起来，掸去身上的雪，杨公公毫无征兆的就跪在了雪地上。
    “奴才多谢陛下关切，奴才身体并无大碍。奴才只是一时疏忽，未曾派人清扫道路上的积雪，害的陛下在雪中难行，请陛下降罪责罚！”
    望着跪倒在面前的杨光，秦狄错愕。这都什么乱七八糟的，自己压根也没说什么。
    “多大点事，路滑摔倒乃人之常情，不必大惊小怪。路上有些积雪，才有诗情画意，少了路上的积雪，便少却了几分意境！起来吧，擦擦你脸上的汗，寒风一吹，寒气侵体，必会感染风寒。”
    “多谢陛下。”
    小插曲过后，众人紧随在皇帝身后。生怕他再次滑倒，手都在暗暗用力，似乎准备随时冲上前去。
    好在秦狄并没有再次滑倒，安全抵达到了内城宫门处。
    在众人的簇拥下，秦狄登上宫门。身后不远处便是未央殿，前面则是皇宫的外官，当初的蜀州王如今的逍遥王刘毅便居住在那里。南疆而来的神婆闵柔与褚师策，也在外宫。除了他们，一些值守宫内的大臣，也会在外宫拥有属于自己的歇脚之地。居高临下看去，一排排房子被白雪覆盖，高低起伏，整个皇宫像是披上了一层白衣。
    “那是个什么东西，红彤彤的？”
    秦狄目光看向远方，大概三里左右，皑皑白雪中惊现一团火红，似乎还在缓慢挪动着。
    “陛下，那好像是魏征魏丞相吧！”
    杨公公也不敢肯定，眯着眼仔细看了看，看身影，隐约像是魏征。
    “进入大雪，车马南行，按照规制，百官可免入宫理政，他怎么来了？”
    “陛下稍后，待奴才去询问一番。”
    “不必了，他既然入宫，想必是有事情处理吧！”
    秦狄喃语间，脑袋里突然浮现出一个画面，皑皑白雪覆盖的大地上，孤零零的身影艰难前行。
    “谁言天公不好客，漫天风雪迎一人！”
    两句话脱口而出，空中飘落而下的雪花变得密集起来，似乎是前来附和秦狄的两句诗。
    “陛下的这两句诗妙啊，与眼下这一景极为吻合。您看，就连风雪都来应景儿了。”
    “呵呵，你的这张嘴啊，是越来越能说了，以后溜须拍马的话，少说。”
    他的话虽然这样说，却没有丝毫的怒气。
    杨公公闻言，再次开口道：“陛下，奴才说的可都是肺腑之言，绝无溜须拍马之意。陛下的文采，世人皆知。奴才听闻坊间都称陛下为古往今来的第一大文豪。”
    “什么第一大文豪，朕可戴不起这样的高帽。这顶高帽，应该属于另一个世界！”
    秦狄的后半句话说的声音很小，就连身边的杨公公都未曾听清楚。
    “陛下，您看，下面果然是魏征魏丞相。”
    两人说话间，魏征已经行进至宫门下。一路都在低头前行，以至于他并没有发现皇帝就在头顶之上注视着自己。
    望着他的身影进入宫门，秦狄轻轻摆手，言道：“现在去问问，道路难行，可在家歇息，为何还要入宫？”
    “诺。”
    杨公公应允一声，朝着宫门下走去。
    没多长时间，两人来到宫墙之上，无须杨公公回禀，魏征已经来到皇帝面前，拱手施礼。
    “臣魏征，见过陛下！”
    秦狄轻轻点头，示意他免礼后，询问道：“这样的天气，魏相为何不在家中歇息，还要入宫，可是有什么政务处置？”
    魏征：“回陛下，臣今日入宫，有一本上奏，还望陛下恩准。”
    秦狄暗暗感叹，到底是朝中的股肱之臣，即便是这样的天气，依旧不肯耽搁朝政。多几个这样的能臣良相，自己就真的可以做个摆烂皇帝了。
    此地并非朝堂，秦狄也不必端着皇帝的架子，上前一步，将魏征手中的奏折接了过来。
    “你这是...要辞官？”
    最后三个字，秦狄几乎是直接喊出来的。刚刚心中还在赞赏他，哪知辞呈已经在自己手中了。
    “为何想要告老还乡？朕看你身子骨还行啊，这么厚的雪，如履平地，走的比朕还快。”
    魏征：“不瞒陛下，臣老眼昏花，未能辨别出真假铜钱。耳聋闭塞，钱监司的官吏玩忽职守，全然不知。臣思索再三，已经无法胜任丞相的职责。而今的朝廷，陛下圣明仁德，青年才俊辈出，臣以为，是时候给那些年轻人一个锻炼的机会了，还望陛下准奏。”
    看他面露凝重，秦狄再次看了看手中奏折，有点迷糊，感觉跟做梦一样。
    “魏征，你不是在和朕说笑吧！”
    “陛下，臣纵使有两颗脑袋，也不敢戏弄国君！此事臣已经考虑许久，终究还是老了，上不能为君分忧，下不能造福于民，辜负陛下皇恩，今玄成悲痛欲绝，愧疚万分。”
    说话间，魏征声泪俱下，秦狄长舒口气，缓言道：“爱卿的报国之心，朕又岂能不知。假钱一案，朕并未有怪罪之意。自朕登基以来，卿处理京都政务，让朕省去不少精力，朝中没有你魏征，朕就如断了条臂膀。”
    “为了江山社稷，为了天下黎民百姓计，爱卿还是留在朝堂吧。若真有干不动的那天，朕定会酌情。”
    “陛下，这...”
    魏征刚一开口，就被秦狄打断。
    “不必多言，此事就这么定了，再说就是抗旨！”
    “臣遵旨。”
    魏征稍显无奈，告老还乡一事，他斟酌许久，说是备受煎熬也不为过。昨夜彻夜未眠，写下了这份告老还乡的折子，没想到皇帝拒绝的如此干脆。
    秦狄上前，轻轻拍了拍他的肩膀，宽慰道：“过去的事情你不必放在心上，人活一世，不能总留在过去已经发生的事情上，要学会向前看。再有半个多月，便是诸国使臣觐见之日，此事你还要多多费神呐！”
    一个三十岁的人，宽慰着一个六十岁的老头，说的竟然还很有道理。
    有了皇帝的器重和开导，魏征的心结逐渐打开。
    魏征：“陛下真乃圣明君主，一席话令臣茅塞顿开，是臣的目光短浅，心胸狭隘了。”
    秦狄：“此事就算过去了，今后不提了。你入宫时，宫外的积雪如何，有没有房屋受损？”
    魏征：“城外积雪与宫中一样，不过城外百姓较多，部分积雪融化，道路稍显泥泞。目前并未收到有房屋受损，人员伤亡的消息。陛下立朝的这两年，京都城内所有的房屋，基本都已经翻新了一遍，即便雪在大一点，也不会有什么损伤。”
    得到他的回答，秦狄暗暗松了口气。
    “如此最好了，现在鸿胪寺内已经有他国使臣抵达，万事都要小心周全，这时候若是发生什么意外，那才叫丢脸呐！”
    魏征:“陛下所言极是。陛下既有顾虑，臣这就去一趟京兆府，看看可有百姓前去报灾。”
    秦狄：“也好，那就劳烦爱卿跑一趟京兆府吧。”
    魏征：“臣告退！”
    “且慢。”
    就在魏征要转身离去时，秦狄突然开口叫住了他，上前一步，在他的胳膊上摸了摸，眉头当即就皱了起来。
    刚刚宽慰魏征时，秦狄的手就曾轻轻拍了拍他的肩头，明显感觉到他肩头上的骨头。起初以为是他太瘦的原因，并未在意。
    方才见他甩动袖袍时，朝服显然看起来很宽松，似乎里面并未穿棉衣，故此才有了后来的举动。
    “爱卿为何穿的如此单薄，难道连棉衣都没穿吗？”
    秦狄口中询问时，手已经沿着双臂再次摸到了肩膀，掌心可清晰的感受到肩骨的存在。
    “陛下见笑了，臣年纪大了，惧热不惧冷，这才穿的单薄些。”
    魏征回答着皇帝的询问，脸上稍有尴尬显露。
    “哼，你当真以为朕是皇帝，就不知道尝试了吗？你别忘了，朕曾流落民间二十余载。你并非习武之人，又如何能抵抗的了严寒，年纪越大，越会惧怕寒冷。”
    说到这里，秦狄将自己身上的裘衣脱了下来，顺势披在了魏征的后背。
    “陛下，万万不可啊！”魏征满脸的惶恐。
    “没什么不可，这件裘衣是歆玥娘娘今晨准备的，朕只穿了半个时辰，就赏赐给你吧！”
    魏征闻言，噗通一声跪倒在地，感激涕零。
    “陛下隆恩，老臣受宠若惊。竟还有了告老还乡的念头，想来惭愧。犬马余年，老臣必将呕心沥血，为陛下分忧，以报皇恩之万一！”
    “地上凉，爱卿快快请起！”
    秦狄亲自将他搀扶起来，魏征这才缓缓离去。
    走出宫门大约十来丈时，只见他再次停了下来。佝偻着的身子缓缓转了过来，站立在雪中，面向宫门，大礼参拜，口中高呼道：“臣魏征，叩谢皇恩，万岁万岁万万岁！”
    秦狄居高临下，看着风雪落在他佝偻的身躯上，眼眶稍有泪痕翻涌。
    魏征起身，秦狄脸上挤出一抹笑意，对他轻轻挥挥手，算是道别。