茹仙公主还没来得及答话，陈庆已经脱下了鞋履，然后小心翼翼地踩着床榻的边缘从她身上翻了过去。
    “哦豁，被窝里又香又暖和。”
    “可比外面强多啦！”
    陈庆掀起岑被的边角，呲溜钻了进去。
    “你……你不是说要暖手吗？”
    茹仙公主惊愕过度，以至于完全忘了阻止他不轨的举动。
    “手足情深，本侯岂能厚此而薄彼？”
    “要暖就顺道一起暖了嘛。”
    “你往外挪个什么劲儿？莫非是怀疑本侯的人品？”
    “我就借你的半边床榻暖个手脚而已，用不着如此防备吧？”
    陈庆单手撑着侧脸，笑意盈盈地盯着她。
    “你可不要乱来，我……我伤势未愈，不能轻易活动。”
    茹仙公主紧张地额头冒出了冷汗。
    “知道，知道。”
    陈庆温柔地拍了拍她的肩头，把对方吓得花容失色，飞快地将脑袋扭向外侧。
    咦？
    你我根深蒂固的交情，还跟我来这个？
    啧啧。
    事后反悔了？
    亦或是一时半会儿没办法接受双方关系的改变？
    不要紧，你我本无缘，全靠我充钱。
    今天给你来一出霸道总裁强制爱！
    “月氏迁徙数千里，人疲马乏。想要恢复昔日元气，至少得休养三五年。”
    “不过此时若是有一位财大器粗、慷慨豁达的秦国皇家内务府府令愿意出手相助，一切困难立时迎刃而解。”
    “铁器、丝绸、茶叶、瓷器、玻璃、粮食、盐巴、工造机巧之物，你想要多少？”
    “但有所需，无一不允。”
    陈庆豪爽地开出了价码。
    茹仙公主缓缓转过头来：“你说真的？”
    陈庆轻轻颔首：“你我同榻而卧，本侯有必要骗你？说嘛，月氏想要什么。”
    “大夏国通联八方蛮邦，丝绸、瓷器、玻璃贩运出去至少有几十倍利。”
    “一两年时间，足以让月氏恢复元气。”
    茹仙公主张了张嘴，差点说出‘我什么都想要’。
    但月氏此时能拿出来交换的东西少得可怜，根本付不出相应的货款。
    赖账是不可能赖账的，秦国能攻占西域，就能追到大夏国去。
    “钱不钱的无所谓，就当交个朋友嘛。”
    “立个字据缓上一年半载再付账也可以。”
    陈庆大方地表示。
    “你会那么好心？”
    茹仙公主下意识反问了一句，察觉到陈庆玩味的目光后，脸色微微一红。
    “多谢侯爷的深情厚义，月氏感激不尽。”
    陈庆悄无声息地在被子下握住了她柔软的小手：“诶，这样才对嘛。”
    茹仙公主挣扎了两下没能挣脱，索性便由着他。
    “除了我族需要的铁器和机巧之物，丝绸、玻璃、瓷器、茶叶可否多赊一些给月氏？”
    “可以呀，秦国还会派出兵马护送你们返程。尔后他们便驻扎在月氏部族，震慑周边蛮族。”
    “财帛动人心，你们秦国的西征军不会难为我们吗？”
    “笑话，李信的儿子还在咸阳。他敢胡乱伸手，我见了李超就打他一顿，看谁先扛不住。”
    茹仙公主忍不住噗嗤一笑，随后又露出痛苦之色，轻轻把手放在伤处不敢乱动。
    “有句话我一直想问你，这也是都隆心底最大的疑虑。”
    “月氏全面效仿秦国，会变得和你们一样强盛富庶吗？”
    她禁不住转过头来：“我自幼耳濡目染，听长辈讲述万里之外的风土人情。”
    “世上从来没有一个地方如秦国这般。”
    “价值连城的瓷器，你摆在院子里养花花草草。”
    “一只能换上千头牲口的玻璃杯，被宫中的仆婢打碎了，你没有任何责罚。”
    “奇珍异宝堆了满满一院子，任由风吹雨淋，连个照看的人都没有。”
    “冶铁司出产的铁料堆积得仿佛山丘，月氏几辈子都用不完。”
    “穷奢极欲，挥霍无度……”
    茹仙公主说到最后黯然地叹了口气。
    哪天月氏能有秦国百分之一繁盛，她都无愧于父王的重托了。
    陈庆犹豫片刻没有作答。
    玻璃杯是我自家产出的，失手打碎了责怪宫中的下人做什么？
    季夫人苦心钻研，有了新的釉料、瓷胎、烧制方法，当然要先拿样品来给我过目。
    积少成多攒了一大堆，不扔在院子里难道还要供起来？
    至于铁器堆积如山……
    秦国的人口也多呀，平均下来还不敷使用呢，哪里奢侈浪费啦！
    “你不说话，意思是……月氏无法像秦国一般？”
    茹仙公主大失所望，有些灰心丧气。
    “并不是你想的那样。”
    “秦国生民千万，疆域万里。”
    “故此有足够的人力、物力投入到各行各业中，达到今日百花齐放的盛景。”
    “月氏地寡人稀……在一两个门类有所建树已经相当不易了。”
    “贪多嚼不烂，这个道理你应该懂。”
    陈庆语重心长地劝道。
    茹仙公主沉思片刻，释然地笑道：“有一两样宝物产出，养活我们全族也绰绰有余了。”
    陈庆想了想，没继续劝阻下去。
    烧瓷需要陶土、釉料，纺织需要棉花、丝绸。
    大夏国那鬼地方搞个民生产业都勉勉强强，就别想这些有的没的了。
    “尔后月氏故土便作为双方往来的中转站。”
    “秦国可以允许月氏商队在此休整补给，并提供必要的保护。”
    “希望月氏同样能善待秦国兵卒，两邦互惠互利，万年不易。”
    陈庆冠冕堂皇的场面话却引来茹仙公主极大的抵触。
    “秦国允许月氏人在月氏故地休整？”
    “雷侯莫非忘了，那是我们世代栖息的土地！”
    她柳眉倒竖，义正言辞地呵斥道。
    “以前的恩恩怨怨何必再提？”
    “月氏故地一定要属于月氏人吗？”
    “我看未必嘛！”
    “锅盔里不是一样没有锅？”
    “石头饼里也没有石头嘛！”
    “彼弃我取，有错吗？”
    陈庆无赖的态度让茹仙公主大为火光，因为有求于人又无法发作，生了一肚子闷气。
    “世上的宜耕宜牧的宝地多了去了，何必对旧事耿耿于怀。”
    “外有本侯帮衬，内有都隆辅佐。”
    “早晚月氏的领土会比现在大上十倍不止。”
    “眼光放长远一点。”
    陈庆注意到侍女的身影在门外焦急地来回踱步，坐起身迅速在茹仙公主身上掏摸了两把。
    “你安心养伤，我去看看外面出了什么事。”
    茹仙公主眼睁睁看他胡作非为后，拍拍屁股就走，一股无名怒火顿时充斥脑海。
    “今日之耻绝不忘怀。”
    “有你对我俯首求饶的那一天！”
    ——
    “侯爷，宫中来了贵客。”
    “下人们正在四处寻你，马上就过来了。”
    陈庆一露面，侍女就心急如焚地禀告。
    “贵客？”
    “太子殿下来了？”
    陈庆脱口而出。
    侍女摇了摇头：“是您的皇家姻亲，听说刚从巴蜀返回咸阳述职复命。”
    “绿……辛胜夫妻回来了？”
    陈庆无比惊讶。
    这两口子一贯惹是生非，始皇帝怎么会允许他们回咸阳继续兴风作浪？
    忘了！
    现在是扶苏当家。
    正好百族之乱平息，他们一定是藉着这个天赐良机，苦苦哀求换来的机会。
    “人在哪？”
    “我去打发了他们。”
    陈庆暗自纳罕：这两块货不去咸阳宫觐见扶苏，也不回辛家中拜见父母，无端端来找我干嘛？
    怀着满腹的牢骚和不情愿，他叹着气走了出去。
    “夫君，你来看。”
    “这花瓶怎么样？富丽堂皇，美轮美奂，摆在厅堂里多有面子。”
    离家数载，嬴元曼嘴角的笑容压都压不住。
    他们在厅堂里坐了一会儿，起身四处打量。
    奢华的陈设和摆件看得二人目瞪口呆，惊呼连连。
    嬴元曼拿起一支鎏金缠枝瓶，爱不释手地端详了许久。
    “夫人，你小心些。”
    “此物价值连城，打碎了咱们赔不起。”
    辛胜经过诸多波折磨难，性子比之前沉稳了不少。
    他单手握住瓶颈，想要重新放回去。
    “赔不起？”
    “亏你有脸说！”
    “我本是皇家金枝玉叶，却不曾想嫁了你这莽夫。”
    “你瞧瞧我皇妹过得什么日子？”
    “千万家财信手拈来，仆婢成群颐指气使。”
    “她如今积攒了多少家业你知道吗？”
    嬴元曼如同被踩到尾巴的猫，对辛胜大肆叱骂。
    “夫人，咱们回了京畿就不会再受苦了。”
    “有太子照拂，还怕短了你的花销吗？”
    辛胜好说歹说，总算把花瓶抢了过来，“若不是雷侯想办法截住了百族使节，今天为夫哪还有命在？”
    “千万不可触怒了他，为夫的前程还没有着落呢。”
    嬴元曼不死心地瞥了眼架上的花瓶，刁蛮地耍起了性子：“我不管，皇妹有的我也要有。”
    辛胜无奈点头：“好好好，一定给你置办上。”
    陈庆站在门外偷听了片刻，心下无比烦恼。
    我就知道，他们上门来准没好事。
    这是想赖在咸阳不回去了？
    还让我帮你安排去处……
    不是，辛胜老弟，你的绿帽又不是我给你戴的，怎么会想起来找我呢？
    “咳咳。”
    陈庆轻咳两声，负手进入厅堂内。
    “区区一件俗物，何足挂齿。”
    “喜欢就拿去把玩嘛，又不是外人。”
    辛胜和嬴元曼的目光陡然一亮，激动地起身行礼。
    “阔别许久，妹婿风采更胜往昔。”
    “妾身有礼了。”
    嬴元曼的态度完全看不出之前的芥蒂，反而像是一家人般热络地寒暄。
    “雷侯，承蒙您出手相助。”
    “大恩不敢忘怀，在下特此登门致谢。”
    辛胜笑容满面，拘谨地抱拳行礼。
    有道是伸手不打笑脸人，陈庆原本还想讥讽几句，此时也只能作罢。
    “坐吧。”
    “两位风尘仆仆归来，怎么不先知会一声。”
    “否则本侯一定设宴为你们接风洗尘。”
    陈庆的客套话落在嬴元曼耳中，她立刻打蛇随棍上：“现在时辰也不晚。”
    “不如叫上皇弟、皇妹，咱们一道重叙旧情，阖家欢喜。”
    ……
    扶苏有权，我夫人有钱。
    你是真知道哪门亲戚用的上啊！
    “妹婿的府衙布置得好生气派，怕是仅略逊于咸阳宫一筹。”
    “厅堂里摆设的物件哪一样都是价值连城的宝贝，晃得妾身眼花缭乱，如坠梦里。”
    嬴元曼自哀自怨地说：“蜀郡哪能见到这般光景。”
    “这两年……呜呜呜。”
    “妹婿，妾身知错了。”
    “还望您大人不记小人过，莫与我这小女子一般见识。”
    辛胜帮腔道：“昔年内人恃宠而骄，无意间冒犯了雷侯。还望您看在姻亲情分上，饶恕她的过错。”
    陈庆的心情万分复杂。
    好连襟，你知不知道你夫人红杏出墙，跟扎西尊珠鬼混在一起？
    如果你知道的话，只会嫌我打得轻了，而不是在这里替她求情。
    唉……
    又不是自家事，管那么多做什么？
    放下助人情节，尊重他人命运。
    “本侯又不是气量狭隘之辈，过去的事早就忘了。”
    “二位何必如此。”
    “不知蜀郡边关情形如何？”
    “少了主将镇守，可别再生出什么事端来。”
    辛胜神情振奋，从怀中掏出一卷皱巴巴的文书：“末将正是回咸阳向殿下报捷的。”
    “野人军如有神助，所向披靡。”
    “即使山夷躲在深壑老林中，依然逃不过他们的追索。”
    “嘿！末将从没打过这么痛快的仗！”
    “再有五千野人，足以扫清身毒通道，此后西南再无忧患，出行畅通无阻！”
    “雷侯请看，这是山夷部族交纳的降表。”
    陈庆没有立刻伸手去接，而是心情沉重地问：“太子殿下拨付的野人青壮如今还剩多少？”
    辛胜怔了一下，心虚地说：“不足千人。”
    陈庆再问：“不足千人是多少？”
    辛胜向嬴元曼投去求救的目光，在她的眼神催促下，声如蚊讷的回答：“约莫两百之数。”
    “两百？”
    陈庆忍不住怒气勃发：“前后派发了七八千人过去，如今你告诉我仅剩下不足两百？”
    “他们感念殿下的厚待之恩，方才舍生忘死奋勇杀敌。”
    “你居然心安理得地把他们当成了立功的踏脚石！”
    “辛胜，回去洗干净了等着下狱问罪吧。”
    “莫说本侯不顾念姻亲之情，你动摇殿下统领天下的根基，百死莫赎！”