时茜假装自己不知道这件事，好奇地问道：“李将军所说的令爱究竟是谁啊？本官是否与她相识呢？”
    李将军回答道：“我的女儿名叫李锦绣，因为容貌丑陋，所以一直待在家里，很少外出。”
    时茜疑惑地说道：“李将军，请稍等一下。您说的这些话让本官越来越困惑了。是不是您的女儿失踪了，您希望本官帮助寻找她呢？如果是这样的话，恐怕本官无能为力。要找人，您应该去找顺天府才对。”
    李将军急忙解释道：“萧提刑，您先听我把话说完。”
    时茜点了点头，表示同意，然后开玩笑地说：“好吧，李将军，您请讲。从现在开始，本官就是一个哑巴，不会打断您的话。”
    李将军向时茜拱了拱手表示感谢。时茜没有说话，只是挥了挥手示意他继续。李将军接着说道：“我的女儿平时很少出门，因此她既没有什么朋友，也没有可以去的地方。当她还是个孩子的时候，看到我在院子里练习武术，就跟着学了几招花拳绣腿。几个月前，小女她拿着提点刑狱司招募女捕快的布告来找我，希望能够加入其中。”说到这里李将军停住了，先往提点刑狱司里看了看，再把视线转回时茜身上。
    时茜见李将军目光移至自身，遂以手轻指自己，李将军赶忙继续言道：“故而，末将猜想小女是否会来提点刑狱司应征女捕快。”
    时茜道：“原来如此。李将军你也瞧见了，映日她们方才自外归来，本官亦刚下朝，本官与映日她们不在提点刑狱司之时，是否有人来过，尚不得而知。
    莫若，李将军你先回府，待本官查明情况，再遣人前去告知你。”
    李将军忙道：“不，萧提刑，小女她鲜少出门，是以末将甚是担忧她的安危，若小女未曾来过提点刑狱司，那末将还需去他处找寻，以免小女遭遇不测。”
    时茜沉思片刻后，转身与随侍在侧的夏禾道：“夏禾，你去伙房询问干活的嬷嬷和小丫头，我们不在之时，可有一女子来咱们提点刑狱司应征女捕快。”
    夏禾躬身应道：“是，萧提刑。奴婢这便去询问。”
    时茜颔首，望着夏禾离去的背影，转头对李将军说道：“既是如此，李将军就随本官到提点刑狱司内稍坐等待消息吧。
    李将军所带之人，只能留于外头等候了。”
    李将军闻此言应了声好，便转头吩咐家丁们在外守候，而后与时茜道：“萧提刑，你先请。”
    时茜点头举步欲行，却忽地将脚缩回，侧首将李将军上下端详一番。
    李将军被看得颇不自在，心中暗想若对方不是贞瑾伯爵，竟敢如此打量自己，定要让她好看。
    时茜收回顾盼的目光道：“李将军，莫怪。本官适才未曾细瞧，李将军你额上有伤，且出门时颇为仓促吧……”时茜在心中暗道，这外衣都未着。这个装扮在如今西周这个地方，这算衣冠不整、没穿衣服一个性质。时茜嘴角上扬，看不出来呀！这李将军还挺前卫，这就是裸奔啊！
    十几秒后，时茜暗道不对，这里可不是自己原来生活的地方，自己身为女子若是与一个衣冠不整的人，同处一室，那就落人口实了。
    李将军此时回过神来，赶忙致歉，接着将自己不慎擅入提点刑狱司之事详述一番。
    李将军叙述事情经过时，亦想到时茜乃女子，自己此刻这般模样，实不宜与时茜共处一室，遂忙道：“末将失礼，还望萧提刑海涵！”言罢，看向随自己前来的家丁，随即便指向一个身材与自己相仿的家丁，命其解下外衣予自己。
    未几，李将军穿好外衣后，便与时茜一同进入提点刑狱司。时茜与李将军刚至提点刑狱司主院大堂，得悉消息的凤显霖，放下手中的登记事务，匆匆赶来。
    李将军见凤显霖，心下稍安，与凤显霖招呼道：“凤侍郎。”李将军在心中暗忖，与贞瑾伯爵独处，自己竟感受到一种无形威压，仿若面圣，然贞瑾伯爵分明只是一个刚及笄的小姑娘。
    况且……李将军悄然抬眼，偷瞄了时茜一眼，心中暗道，贞瑾伯爵面上表情颇为和悦，然不知为何，这和悦之表情却给自己带来压力，仿佛自己立于悬崖之边，而贞瑾伯爵恰似那深不见底的深渊。
    凤显霖：“李将军，不知是什么风，把你吹到我们提点刑狱司。”
    李将军闻之，忙将自己寻女之事又对凤显霖说了一遍。言谈间，三人于大堂中落座。
    时茜轻声言道：“李将军，如今提点刑狱司里就咱们三个闲人了，连一个端茶倒水的人都找不到，所以这茶恐怕要稍作等待了。
    待夏禾询问了伙房里做事的嬷嬷后，再来给咱们斟茶。”
    李将军朗声道：“无妨无妨，末将本就是个粗人，觉得茶还不如白水解渴，平日里在家中也甚少品茗。”
    ……
    夏禾刚迈入厨房的院子，便瞧见在院中帮忙摘菜洗菜的李锦绣，夏禾尚未开口，院中的李锦绣听到脚步声，宛如受惊的兔子迅速抬头看向夏禾，正巧与夏禾投来的视线不期而遇，李锦绣见到来人是夏禾，立刻喜出望外地站起身道：“夏禾姑娘，你可算回来了。你是特意过来找我的吗？是萧提刑让你过来的吗？”
    夏禾颔首道：“李姑娘，原来你在此处呀！女公子刚回到提点刑狱司，并不知晓你在这儿。我前来，是想找嬷嬷询问一些事情，不过，如今见到你，也就无需再问了。”
    李锦绣面露疑惑之色，道：“夏禾姑娘，你这话……难道你原找嬷嬷问的事情，与我有关不成。”
    夏禾颔首轻点，道：“李姑娘你可晓得方才提点刑狱司外头发生了骚乱，那动静可真是不小，连京畿卫都被惊动了，几十人正风风火火地朝这儿赶来呢。”
    李锦绣听了夏禾这些话，忙道：“王嬷嬷领我进提点刑狱司时，千叮咛万嘱咐，这提点刑狱司设有阵法，若无权限可不能随意乱跑，否则一旦被阵法困住，便会有性命之忧。因此，我进了提点刑狱司后，便一直待在这个院子里，不敢有丝毫挪动。”
    夏禾恍然大悟，沉声道：“原来如此。”稍作停顿，数秒后，她继续说道：“李姑娘，你父亲已至提点刑狱司寻你。只因提点刑狱司内设有阵法，他无法入内，只得在外焦急等候。
    此期间，映日率招募之百姓返回提点刑狱司，你父不明缘由便带人驱赶百姓，致使映日带回之百姓未能及时进入提点刑狱司，反将外头堵住。偏巧铁沁等人此时亦归来，以致滞留之百姓将提点刑狱司及刑部大门处区域之路尽数堵塞。”
    李锦绣闻此，心不由一紧，暗忖贞瑾伯爵是否会因此事恼怒于她，继而收回让她进入提点刑狱司为女捕快之机会。此次自己已破釜沉舟，毫无退路，忙道：“夏禾姑娘，我欲见萧提刑，烦请代为通传。
    方才外头所发生之事，我实不知晓，亦不知我父缘何如此行事？”李锦绣心想，即便自己知晓，亦无力阻止父亲，父亲自幼便不喜自己，定然不会听从自己之言。
    夏禾道：“无需通传，李姑娘即刻随我去见萧提刑与你父吧！”
    李锦绣闻得前半句知晓要去见时茜，心中甚喜，然闻得后半句，心便一凉。
    夏禾言罢，向前迈了两步，察觉李锦绣未跟上，遂驻足回首，见李锦绣脸色有变，道：“李姑娘，你为何如此？为何伫立不动？快些跟上，莫让萧提刑久等了。”
    李锦绣张了张口，须臾，才轻声道：“可否待我父离去后，再行过去。”
    夏禾疑惑地看着她，心想这姑娘怎么突然提出这样一个要求来，但还是耐心地问道：“此是为何？李姑娘你这次来不是前来应召女捕快的？”
    李锦绣赶忙点头，表示自己就是为此而来。李锦绣脸上仍有一丝犹豫和担忧。
    夏禾见状说道：“既然如此，李姑娘为何要等李将军走后再去见萧提刑。你应召提点刑狱司女捕快的事，是不可能瞒着你父亲李将军的。你若现在不去，等你通过考核成了提点刑狱司的女捕快，那个时候不仅是你，连萧提刑与整个提点刑狱司都会被人构陷的。”
    说到此处，夏禾稍作停顿，仿若时间在这一刻凝固。她见李锦绣仍未洞悉其中原委，便又继续娓娓道来：“提点刑狱司招募女捕快此乃光明磊落之举，乃是圣上首肯之事。既然如此，李姑娘又何必畏惧见到李将军，惧怕李将军知晓呢？
    毕竟李将军是你的生父，你尚未出阁，若背着父亲行事，这无疑是有悖孝道。女公子……萧提刑若替你隐瞒，便是帮你在背后刺伤你的父亲，定然会招致百姓的诟病，史官的弹劾。”
    李锦绣叹道：“夏禾姑娘，我……哎！夏禾姑娘，我来提点刑狱司应召女捕快这件事，我父亲他的态度……既没有同意也没有反对。”
    夏禾听了笑道：“原来李姑娘你忧心的是这个。李姑娘，你可曾想过为何李将军，他没有反对。”
    李锦绣沉思片刻道：“这个我实不知晓。若是以往，父亲定会断然拒绝，此次，他竟然没有立刻回绝，反而有所犹豫，着实有些怪异。”
    夏禾解释道：“李姑娘，李将军自然不敢贸然拒绝你的请求，只因提点刑狱司招募女捕快之事进展得并不顺遂，圣上允诺提点刑狱司招募五人，可至今竟一个都未招到。”
    李锦绣疑惑道：“怎会如此，提点刑狱司现在不是已有女捕快嘛。”
    夏禾摇头笑道：“现在提点刑狱司的四个女捕快可不能算数哦。映日和净月乃是萧提刑的贴身侍女，并不占据那五个女捕快的名额；星洛呢，则是常玉公主殿下借给萧提刑的，自然也不能算。
    至于铁沁嘛，她可是靖王的铁卫之一，是靖王殿下的人，同样也是借来的。所以，圣上就下了一道口谕，只要有女子愿意来提点刑狱司当女捕快，谁都不能阻拦，不然就是犯了欺君之罪。
    李姑娘，你要知道，先君王，后臣子，最后才是父子孝道。你既然已经来到提点刑狱司应召女捕快了，有圣上的口谕在，就算是你爹也不能把你强行带回家去。你父亲作为臣子，不能以下犯上，而且他的品阶比萧提刑还低一阶呢，更何况萧提刑还是我们西周正一品郡主贞瑾伯爵呢！”
    李锦绣听完，眼睛一亮，连忙抱拳朝着夏禾鞠躬一拜，感激地说道：“多谢夏禾姑娘指点迷津。”
    ……
    大堂里的时茜见夏禾半天没回来，晃着脑袋笑道：“看来这是要逼本大人亲自出马啦。”
    李将军：“萧提刑，你这是……”
    时茜道：“李将军，你可别多想哦。本大人的意思是亲自去泡壶茶喝喝。咱们三个总不能像木头人似的干坐着吧。夏禾又不是练武的，走得自然慢些。”
    凤显霖赶忙起身：“萧提刑，你还是坐着，让本官来，最近有个老朋友给本官寄了些新茶，正好趁这机会拿出来一起尝尝。”
    李将军道：“末将不太懂茶，等会儿要是看到末将喝茶如牛饮水似的，可别笑话。末将现在还真有点口渴了。”
    时茜道：“喝茶喝的就是个心情，本官到觉得能解渴也是一种心情。”
    凤显霖是实在舍不得让时茜拿出这么好的茶来招待一个外人，于是抢过了泡茶的差事。时茜心中明白凤显霖的想法，她偷偷地用魔音符箓与凤显霖沟通：“辛苦小叔你给茜儿泡茶了。”
    凤显霖用魔音符箓回应时茜：“别人是不当家不知柴米油盐贵，茜儿你是当家了，也不知柴米油盐贵啊！刚刚才请了京畿卫那一群人去醉红尘白吃白喝，现在又要拿好茶招待一个外人。那茶你若不喝，卖给皇帝好歹还能赚几两银子呢。”
    时茜在心里笑了笑：“小叔，赚银子？你就别想了，皇帝可抠门了，上次在醉红尘卖的东西，还有好些还没付钱呢。”
    凤显霖道：“那茜儿你还不知俭省些，别把你父亲留给你的那点嫁妆都嚯嚯了。”
    时茜在心中调皮地吐了吐舌头：“哎呀，小叔，我知道啦！那都是小钱，醉红尘里的吃食，都是自己种的养的。”说完，时茜想起昨日没吃完的橘子等水果，便起身去拿。凤显霖看着时茜去拿水果，无奈地摇了摇头，继续泡起茶来。
    ……
    凤显霖刚刚沏好香茗，三人尚未品尝，夏禾与李锦绣已然步入大堂。
    李将军瞥见李锦绣，怒喝一声“逆女”，念及此处并非家中，而是提点刑狱司，遂收声不语。李将军平定心神后，对时茜言道：“萧提刑，此乃小女李锦绣。如今小女已寻得，末将就此别过。”
    时茜道：“原来她便是李将军之女！李将军，恐怕您此刻还不能离开。”
    李将军讶异道：“萧提刑此言何意？为何末将不能走？”
    时茜道：“只因这位姑娘昨日与本官言明，她欲应召提点刑狱司女捕快。李将军，您理应知晓，圣上口谕，任何人不得阻拦女子应召提点刑狱司女捕快，否则便是欺君之罪。”
    李将军心中暗想，我自然清楚，口中却道：“末将自然知晓。只是……萧提刑，小女虽略通武艺，然皆是些花拳绣腿，实难与映日、铁沁、星洛几位姑娘相较，故而……”
    时茜道：“李将军，本官岂敢抗旨。李将军，您心疼女儿，唯恐李姑娘与映日她们比试时受伤，本官亦能体谅。不如如此吧。
    本官以阵法令牌与圣上千里传音，李将军您亲自向圣上解释，如此一来，本官既无需抗旨，也无需目睹李将军左右为难。”
    李将军赶忙道：“萧提刑，您就不必如此了。就让小女试一试吧。”
    时茜道：“如此说来，李将军是同意李姑娘应召提点刑狱司女捕快了。”
    李将军微微一笑，心中暗忖，我岂能不同意，人都已到你这里了，遂道：“圣上说过，同朝为官，当精诚合作。”