时茜听了李将军这话轻笑一声，随后优雅地端起茶杯，轻声说道：“本官以茶代酒，多谢李将军对我提点刑狱司的大力支持。”
    凤显霖也连忙端起茶杯相陪，笑着对李将军说道：“李将军，请吧！”
    李将军的手比脑子更快一步，迅速端起茶杯，动作行云流水，没有一丝拖泥带水。凤显霖见状，嘴角微微上扬，拿起自己手中的茶杯轻轻碰了一下李将军的茶杯，发出清脆的声响。随后，与时茜一起将杯中的茶水一饮而尽。
    时茜喝完杯子中的茶后，缓缓放下茶杯，目光转向李将军，脸上露出一抹淡淡的笑容，轻声问道：“李将军方才不是说口渴了吗？现在怎么不喝呢？莫非......”时茜的声音戛然而止，但眼神却充满了深意。
    李将军脸色一僵，还没等时茜把话说完，便立刻端起茶杯，咕噜咕噜地把茶水一饮而尽，甚至连茶叶都被他吞进了肚子里。
    时茜见此情形，满意地点点头，说道：“好，既然李将军同意李姑娘到提点刑狱司应召女捕快，那么从现在开始，李锦绣你就是提点刑狱司的女捕快了......”
    李将军闻言一愣，似乎有些难以置信。连忙开口打断时茜的话，急切地说道：“等等！”
    时茜眉头微皱，目光从李锦绣身上移至李将军，语气坚定，不容置疑：“李将军，你若对李姑娘入提点刑狱司为女捕快之事尚存疑虑，可待后与本官详述。此刻还请李将军切勿打断本官差遣下属。”
    李将军赶忙应道：“萧提刑，末将深知提点刑狱司近来事务繁忙，人手紧缺，故而不敢贸然打断萧提刑差遣下属，毕竟这提点刑狱司乃圣上亲管，若打断萧提刑行事，误了大事，于末将也无益。”
    时茜说道：“李将军既已知晓提点刑狱司现状，为何还打断本官，让本官等待？李将军，先君后臣，而后才是父子。因此，李姑娘入了提点刑狱司，便要听从圣上旨意，也就是听从我这圣上亲封的提点刑狱司主官之令行事，待下值后归家，方可在李将军面前尽孝。”
    李将军直言道：“此理末将自是明白，然而，萧提刑，据末将所知，提点刑狱司招募女捕快需经考核，你尚未考核小女，小女岂能算是提点刑狱司的捕快？”
    时茜回应道：“李将军，那是在父母不同意的情况下，才需经考核，过五关斩六将，以证明自身能力，让父母安心。可李将军，你适才不是言明自己同意李姑娘入提点刑狱司为女捕快吗？既然你这做父亲的已然同意，便无需考核了，本官信得过李将军，亦信得过李姑娘，虎父无犬女。”
    李将军闻得此言，眼皮不禁跳动，心中暗叹，难怪自适才起便有一种被算计的感觉，道：“非也，萧提刑，末将……”此时的李将军，犹如哑巴吃黄连，有苦说不出。若说自己不支持女儿来做女捕快，那就是抗旨，可不说，又不甘心。
    李将军沉思片刻后言道：“萧提刑有所不知，小女因容貌欠佳，故而一直深居简出，终日与奶娘为伴，性格颇为孤僻，实难与人相处。虽习过武，然皆为小女自行摸索，不过是些花拳绣腿，登不得大雅之堂，且小女目不识丁……”
    时茜闻得李将军所言，颇感诧异，遂看向李锦绣，心下暗忖，李锦绣怎似不识字之人。
    李锦绣觉察到时茜探寻的目光，道：“我识字，乃族姐所教……”
    李将军双目一瞪，厉声道：“不过是幼时与你族姐相处三日，你能识得几个字。能认清自己的名字，便以为自己识字了么？”
    李锦绣：“族姐未出嫁时，每年回乡祭祖，我等皆会相见……”
    李将军见李锦绣竟敢忤逆自己，顿时怒不可遏，手不由自主地抬了起来。
    时茜见此情形，急忙道：“李将军。”继而目光便落在李将军抬起的手上，李将军闻得时茜呼唤，视线自女儿李锦绣处转至时茜，见时茜正凝视着自己，遂顺着时茜的目光望去，落于自己抬起的手上。
    李将军手落于自己头上，挠了挠头，心中暗忖，贞瑾伯爵凝视自己的手，莫非以为自己要打女儿不成？女儿首次与自己顶嘴，且还是在外人面前，而此外人乃正一品郡主贞瑾伯爵，一个给自己如皇帝般威压的女子，自己着实有些气恼，然尚不至于当着如此多人的面打女儿，自己亦是要脸面的！
    只是自己恼怒时，便会下意识地挠头，李将军平定了一下心绪，把手放下后道：“萧提刑，末将实乃担忧小女难当大任，恐会误事。
    故而，末将恳请萧提刑让映日、铁沁几位女捕快，一试小女的身手和能力为妥。”
    时茜眉头微皱，陷入思考之中。过了大约两三分钟，时茜终于开口说道：“既然这是李将军的要求，那么本官就答应下来。”说罢，她转过头来看着李锦绣问道：“李锦绣，对于此事，你可还有什么不同意见？”
    李锦绣轻咬着嘴唇，沉默了十几秒钟之后才回答道：“一切听从萧提刑的安排。”
    时茜点了点头，对李锦绣的态度很满意。随后，准备取出阵法令牌，打算用千里传音将映日等人唤回来。就在这时，一旁的凤显霖突然开口说道：“萧提刑，还是由我去通知映日她们吧！如今安顿那些招募回来的百姓还有许多事情需要处理，如果把映日她们全都叫回来，让百姓们被晾在一边不太好。”
    时茜想了想，觉得凤显霖说得有道理，于是回应道：“那就有劳凤侍郎了。”
    ……
    约莫三五分钟后，映日、铁沁、星洛、净月四人如飞鸟返回大堂，时茜将把她们召回的缘由告知四人后，便示意她们四人退下准备。
    映日四人应了一声后，如退潮水退出大堂，待来到僻静无人的角落，铁沁压低声音道：“映日，萧提刑让咱们下去准备，究竟是让咱们准备什么？”
    映日心中暗自思忖，也不知自己的猜测是否正确，开口道：“萧提刑大抵是让咱们将稍后比试的场地收拾妥当，总不能在大堂里动手比试吧。”
    铁沁道：“映日，你所说的这点我也想到，可我觉得萧提刑所指并非这个？”
    映日道：“铁沁，昨日我也留在提点刑狱司，并未随萧提刑回伯爵府，今日也未及与萧提刑单独交谈，故而我所知并不比你多，与其在此胡乱揣测，不若找夏禾问问，夏禾一直随侍在萧提刑身侧，定然知晓些内情。”
    铁沁几人觉得映日所言甚是有理，于是便拦下准备上茶和点心的夏禾。被拦下的夏禾心里很清楚映日几人把她拦下想问什么，便竹筒倒豆子快速将昨日及方才大堂里发生的事情讲述了一遍，讲完道：“萧提刑说提点刑狱司急需人手，这女捕快着实难寻，如今好不容易有一个来应召的，自当倍加珍惜。”言罢，便笑着端上茶点匆匆离去。
    映日几人听了夏禾的话，四人相视一笑，皆心领神会。净月道：“我的功夫在咱们四人中最为逊色，所以这第一场，就让我先上吧！”
    映日道：“好，上次与兵部的比试，净月你就未能上场，此次就由你先来。”
    星洛道：“那第二场，我们三个谁先上？”
    映日略作思索道：“我来吧！我天生力气较寻常女子大些，届时以此为由，让她双手，我不出手，她只要能将我绊倒即可。”
    星洛朗声道：“那倒不如由我来。映日，你下盘稳如泰山，绊倒我可比绊倒你容易得多。”
    映日略作思考，回应道：“也好，那就有劳星洛了。”
    铁沁沉声道：“按规矩是要比三场，她已拿下两场，那第三场就无需再比了。”
    映日点头应道：“走，把比试的地方收拾出来。”
    ……
    大堂里的时茜缓声道：“李将军，凤侍郎去换映日她们几人回来比试，他自己一时半会儿怕是走不开了。这比试的评委若就咱们两个的话，那岂不是很容易就演变成咱们两个唇枪舌剑了？”
    李将军道：“那萧提刑的意思？”
    时茜道：“李将军，你是李姑娘的父亲，你来做评委怕是有些不妥，不如我说个人选，你看是否可行？”
    李将军沉默片刻后道：“萧提刑请讲。”
    时茜：“刑部尚书李大人。”
    李将军想了想道：“可以。不过，萧提刑，就两个评委也不太合适，不如派一个人去把凤侍郎换回来，给百姓登记的事，只要识字就能胜任，这刑部识字的人比比皆是。”
    时茜点头应了，便叫住上完茶正准备退出门外的夏禾，道：“夏禾，你去替凤侍郎做登记的事，让凤侍郎回来。”
    夏禾福身正要应是时，凤显霖的声音传来道：“不必了，伤情鉴定处的两位医师过来接替了本官，本官便自己回来了。”
    ……
    两刻钟后，比试正式开启，为确保公平公正，评委人数增至十人，其中包括妇救会的两位命妇、常玉公主、兵部尚书、杜校尉、辰王、梗王以及福王。
    刑部尚书与时茜言道：“萧提刑，梗王殿下来找本官，乃是欲捐赠银钱。实际上，梗王殿下时常会捐献善款，用以救助那些在义庄中客死异乡且无人认领的尸身。他会请人购置棺材、寿衣、香烛纸钱，收敛这些尸身，使其得以入土为安。
    故而，梗王殿下知晓此次提点刑狱司招募百姓参与阵法游戏，是为了援助那些被靠山村村民残害的无辜百姓，便想尽绵薄之力。”
    时茜眨了眨眼，略带疑惑地望着刑部尚书，心中暗想，李大人特意告知自己这些，难道仅仅是为了彰显梗王的功绩？然而，方才自己收下银钱时，已然向梗王殿下表达了谢意，并且表示提点刑狱司所收捐款将另设账户处理，不会归入提点刑狱司的公账，且每月公开一次，以使捐款者知晓其捐款的用途。
    刑部尚书见时茜一脸疑惑地看着自己，心中暗道，我并非为了表功，亦非防你，实乃防圣上。圣上最为忧虑的，便是自己的儿子与朝中重臣私下往来过密，交情过深，况且自己的女儿还嫁与梗王，更为梗王诞下庶长子。因此，自己不得不解释一番，若圣上问起，萧提刑还能帮忙解释一二。
    时茜通过小凡听闻刑部尚书的心声，赶忙顺着刑部尚书的话语，对梗王夸赞了数句，而后又道：“方才只顾着向梗王、福王致谢，竟忘了向尚书大人和刑部的诸位同僚道谢，尚书大人和刑部的诸位同僚亦是慷慨解囊，捐献了不少银钱。还请尚书大人在刑部各位同僚面前代多美言几句，以表本官的谢意。”
    ……
    历经紧张且激烈的半个时辰，李锦绣终不负众望，成功战胜净月与星洛。十位评委一致裁定，李锦绣正式成为提点刑狱司的一名女捕快。
    时茜亲自将捕快的衣裳以及出入提点刑狱司的令牌交予李锦绣，并沉声道：“李锦绣，现今提点刑狱司用人之际，本官无暇让你做任何调适。你即刻去换上捕快的衣裳，随后随映日、铁沁、星洛、净月前往阵法游戏区域展开工作。”
    李锦绣激动得面红耳赤，双手微颤着接过捕快的衣裳和阵法出入令牌，声音因兴奋而略有颤动：“属下领命。”李锦绣深知，若非映日等人留情，自己决然无法这般轻易地通过此场考核。
    时茜交代完李锦绣后，转头对映日等人言道：“提点刑狱司的规矩和注意事项，就由你们在工作中逐步告知她吧！”
    李锦绣向时茜施礼后，便欲随映日去女捕快居住的院落换衣裳放行李，此时李将军忽然开口唤住她，李锦绣思索须臾，止住脚步，转身望向李将军，心忖自己已是提点刑狱司的女捕快了，无论父亲是欲将自己抓回还是押回，皆不易了。
    时茜闻得李将军叫住李锦绣，便道：“李将军。”
    李将军闻时茜唤自己，便道：“萧提刑，可否容末将与小女言数句。”
    时茜略作思忖道：“可以，然只能给李将军十分钟。提点刑狱司现今事务繁冗，人手匮乏至极，故甚为抱歉，本官不能予李将军过多时间，还望李将军海涵。”
    李将军心想自己不海涵也不可了，朝时茜拱手道：“多谢，萧提刑。”
    ……
    十分钟过后，李将军面色阴沉，一脸不悦地大步向外走去。时茜见势不妙，急忙高声喊道：“李将军，请留步！”然而，时茜的警告终究还是晚了一步。只见李将军刚刚踏入禁区，便迎面遭遇了几根沉闷的棍棒袭击。把李将军打了个措手不及，只能狼狈不堪地败退回来。而此时，比试所在的区域内，还未离开的人目睹了这一幕，都不禁轻声笑了起来。
    时茜和刑部尚书迅速赶到李将军面前。时茜看了看李将军，询问道：“李将军，你没事吧？进了提点刑狱司，没人带路绝对不能随便乱走啊。提点刑狱司的阵法可不像醉红尘那里那样灵活，因为它并没有阵灵存在。
    所以，提点刑狱司这个阵法完全就是一个死脑筋，如果持有阵法出入令牌或有持阵法令牌的人带路，就不会受到攻击；但如果没有令牌又没人带路，那不好意思，你就会成为它攻击的目标，而且它攻击起人来，可狠了，毫不留情。”
    李将军用手揉了揉被打到的地方，心里说确实挺狠，若不是自己用手护了脑袋，那几下直接打在脑袋上，自己的脑袋不是开花就是长角了，他有些尴尬地说道：“萧提刑，末将没事，是末将莽撞了，还请萧提刑派个人送末将出去。”
    时茜笑着安慰道：“李将军莫急嘛，我们大家都要离开这里。而且福王、梗王殿下还没走呢。”
    ……