“靖儿啊，此次胡京能够得以守住，实在是多亏了你们呐！这可是立下了赫赫战功呀！咱们胡燕这边已然备好了丰厚的犒赏之物：黄金万两、白银十万两，还有两万头牛和十万只羊呢，这些都是用来犒劳英勇无畏的靖家军的哟！不过嘛……倘若那冰人再次前来攻打胡京，可该如何是好哇？”元庆满脸笑容地说道，先是表明了要送给萧汉一大笔财物，就是为了让萧靖心里明白他们此番前来并非徒劳无功。接着又话锋一转，流露出希望萧靖能继续帮忙，再多留守一阵子的想法。
    听到这话，萧靖也笑了起来，回应道：“陛下，实不相瞒，我们最多也就只能在此逗留数日而已啦。但若是那冰人胆敢再来进犯，我们定会全力以赴给予援助的！毕竟现如今距离春节也不过才短短半个月时间罢了。要是我们真的离开了，而冰人却又卷土重来，您只需派人快马加鞭给我飞鸽传书即可。至于说如何应对那些巨大无比的冰人嘛，嘿嘿，我可是积累下不少宝贵经验咯！到时候只要我们派几个得力人手过来，再联合上你们胡燕的众多百姓齐心协力，其效果必然也是不遑多让的哟！”
    见萧靖如此胸有成竹，元庆不禁好奇地追问道：“靖儿啊，你究竟是怎样将那冰巨人斩杀于刀下的呢？快快说来与朕听听呗！”实际上，他这般询问倒不完全是出于自己的好奇心，更多还是想要替一旁默不作声的元古解开心中的疑惑呢。
    “陛下，此次能够成功击杀那巨冰人，其中确实存在着一些运气成分啊！”萧靖微微一笑，但却并未再多说些什么。他只是静静地站在那里，脸上带着若有若无的笑容，让人难以捉摸其心中真正所想。
    元庆见状，知道自己从萧靖这里怕是问不出更多有用的信息了。他无奈地摇了摇头，站起身来向萧靖拱手作揖道：“既然如此，那在下便不再叨扰靖儿了，就此告辞。”
    萧靖点了点头，同样回礼道：“好，陛下慢走，我送您一程。”说着，他亲自将元庆送出了小院门口，并一直目送着对方远去，直至身影消失在了视线之中。
    金碧辉煌的朝堂之上，胡燕皇帝元庆正襟危坐于龙椅之中，他那威严的面庞此刻却眉头紧锁，心中暗自思忖着如何能够收复胡燕失去的土地。这片曾经属于他们的疆土，如今却被他人占据，这让身为一国之君的元庆感到无比焦虑和愤怒。
    而与此同时，太子元昊依旧牢牢地盘踞在夏凉之地，不肯有丝毫退让之意。不仅如此，夏凉还将重要的康州借给了元昊，使其势力进一步得到扩张。更令胡燕头疼的是，元昊所需的大量粮草竟然都是从胡燕这边调拨过去的，这种局面对于胡燕来说无疑是雪上加霜。
    时间一天天过去，双方就这样僵持不下，一直处于一种干耗的状态。然而，这样下去终究不是长久之计。经过深思熟虑之后，胡燕决定再次向夏凉公主提出求亲之事。希望通过联姻的方式来缓和两国之间紧张的关系，并为日后收复失地创造有利条件。毕竟，政治婚姻在古代常常被用作解决争端、巩固联盟的手段。只是不知道这次求亲是否能够成功，又会给胡燕与夏凉之间的局势带来怎样的变化呢？一切都还是未知数……
    话说那夏凉皇帝姜松，面对着元昊这个棘手的问题，真是左右为难啊！他心里清楚得很，如果贸然派兵去驱赶元昊，那必然会引发一场恶战，到时候双方都会损失惨重，而一直在旁虎视眈眈的萧汉说不定就会趁机而入，坐收渔翁之利。可若是将与太子姜鹏一母同胞的亲妹妹嫁给元昊，他又着实舍不得，毕竟这可是他的心头肉啊！
    思来想去，姜松最终决定让自己的另一个女儿和元昊联姻。然而，他提出了一个苛刻的前提条件——这位公主必须成为正儿八经的太子妃，否则一切都没得商量。元昊听闻此言，心中虽有万般不情愿，但形势所迫，也只好答应下来。没办法，谁叫他现在有求于人呢？于是乎，可怜的原太子妃就这样被降格成了侧妃。
    这件事一经传出，立刻引起了轩然大波。尤其是原太子妃的娘家，更是对姜松的这个决定充满了怨恨和不满。但胳膊终究拧不过大腿，他们也只能忍气吞声，把这份怒火深埋心底。
    时光荏苒，转眼间便迎来了元昊的大婚之日。这场盛大的婚礼使得夏凉国和胡燕国之间的紧张关系得到了暂时的缓和，两国边境终于恢复了往日的平静。
    可就在大家都以为可以松一口气的时候，元庆却始终忧心忡忡。原来，他一直在思考着，如果神秘的“冰人”在这个寒冷的冬季再度出现，他们又该如何应对才好呢？
    这一日清晨，阳光透过重重云层洒向大地，照亮了皇宫那金碧辉煌的殿宇。早朝结束后，群臣纷纷散去，但元庆却特意留下了几位与他关系亲密、深得其信任的心腹大臣。众人鱼贯而入，来到御书房内，气氛显得有些凝重。
    元庆端坐在书桌前，眉头紧锁，满脸愁容地说道：“诸位爱卿，如果冰人再次发动进攻，我们又当如何应对呢？朕实在为此事忧心忡忡啊！”
    这时，站在一旁的洪济世上前一步，拱手施礼后缓缓说道：“陛下莫要太过忧虑。依臣之见，此前萧靖能够成功击退冰人，主要有以下几个原因。其一，他巧妙地运用了抽水泵这种工具，将大量冰水抽出，从而有效地阻止了冰人的推进。如今这些设备已被萧靖留于我军，可为我们所用。其二，便是他竟能一举击毙了两名身形巨大的冰人。正因如此，北面和东面的冰人群龙无首，突然间便失去了继续前进的动力。由此可见，这巨冰人或许正是此次战事的关键所在。其三，靖家军所采用的战术极为精妙，士兵们轮番上阵，配合默契，而且人人手持长枪，攻守兼备。”
    听到这里，元庆微微点头，表示认同洪济世的分析。然而，他心中仍有疑惑未解，转头看向一直沉默不语的元古，开口问道：“元祖师，不知萧靖究竟是如何斩杀那两名巨冰人的呢？以您的武功造诣，按理来说也应当不在话下，可为何最终却是由他得手？难不成他的武功已然精进至此等可怕的境地了吗？”
    “陛下啊！关于那萧靖究竟如何斩杀巨冰人的，微臣实在是不知晓啊。不过依微臣之见，想要诛杀一头巨冰人，简直难如登天呐！您想想看，那巨冰人身躯庞大无比，足足有微臣十倍那么高呢！它全身上下皆由坚硬厚实、冻结得严严实实的冰块所构成。即便是使出再大的力气击打过去，也仅仅只能打掉一些微不足道的冰渣而已呀。更要命的是，这巨冰人生来就拥有惊人力气，如果不幸被它猛挥一拳击中，或者被其手中锋利的冰枪狠狠刺中一下，恐怕连一线生机都难以留存呐！”元古满脸愁容地哀叹着说道。
    听到这里，洪济世不禁眉头紧蹙，疑惑地追问道：“如此说来，这萧靖莫非是通晓某种神奇法术不成？否则怎会有能力将这般强大的怪物置于死地呢？”
    元古微微摇了摇头，缓声道：“据微臣所知，如今萧靖的武艺较往昔已然精进不少，可以说是今非昔比了。想当年，他苦心修炼的乃是那赫赫有名的天元神功。然而，这门神功想要练成绝非易事，放眼整个武林江湖，能够真正修成正果者唯有罗泽运一人而已。要想成功习得此等神功，不仅需要极大的运气与机缘巧合，对于个人的悟性更是有着近乎苛刻的要求。而后来，萧靖竟还研习掌握了另一项绝世武学——乾坤大挪移。说不定正是凭借这些高深莫测的功法绝技，他的武功造诣已然迈入了一个全新的境界呢！”
    “萧靖这一走，如果冰人卷土重来，我们胡京能够抵挡住他们的攻势吗？”元庆忧心忡忡地说道，他的目光落在远方，仿佛已经看到了冰人的铁骑奔腾而来。
    “陛下，此次萧汉为保住胡京可谓是立下了赫赫战功啊！不仅如此，还有将近两千名英勇无畏的将士壮烈牺牲。于情于理，我们都应当大力奖赏萧汉所率领的靖家军。依臣之见，可以送出牛两万头、羊十万只作为犒赏。这样一来，既能彰显陛下您的仁德，又能鼓舞士气。”洪济世言辞恳切地向元古进谏道。
    元古微微颔首，表示赞同：“爱卿所言甚是有理，那就速速按照你的提议去办理此事吧。”
    洪济世领命后正欲离去，却又停下脚步，转身继续说道：“陛下，如今有了这份丰厚的奖赏，待到需要之时再让萧靖率军前来驰援想必也会顺利许多。此外，据微臣所知，咱们在夏凉尚有十万精兵闲置未用。然而，若要让萧汉再度发兵救援恐怕就有些困难了。毕竟，他之前已然竭尽全力，且心中对此事也是心知肚明。只不过，看在公主的面子上才没有过多计较罢了。再者，太子殿下侵占青安之地已有三年多时间，还一直带领着十万精锐军队屯驻在萧汉的西部地区。对于这些情况，萧靖虽然未曾提及，但想必也是念及陛下您早年对他的关怀以及元洁下嫁于他的恩情。所以，陛下啊，此时此刻确实是到了该好好安抚萧汉与萧靖二人的时候了。只有如此，方能确保边境安稳无虞，江山社稷长治久安呐！”
    洪济世所提出的那个建议，自然而然地就成为了元庆前往那座小院去拜访萧靖的最初缘由和出发点。
    而萧靖对于胡燕给予他的那份馈赠，并未作出拒绝之举。毕竟，他们可是为此付出了将近两千条鲜活的生命啊！这些英勇无畏的战士们，用自己的热血和生命，换来了这场艰难战斗的胜利。
    经过一番激战之后，身心俱疲的萧靖以及他麾下的靖家军选择在胡京这个地方暂时休整。时光匆匆流逝，转眼间七天过去了，但始终没有再见到那些神秘冰人的丝毫踪影。此时此刻，距离一年一度最为重要、喜庆热闹的春节仅仅只剩下短短一周左右的时间了。于是乎，萧靖等人决定向元庆辞行道别。
    这一天，阳光明媚，微风轻拂。元庆亲自率领众人将萧靖一行送至胡京的南门之外，并依依不舍地道别。不仅如此，元庆还特别派遣了足智多谋的洪济世作为代表，一路相送，一直把萧靖等人护送到了五十里开外那条尚未被冰封住的运河岸边。
    只见萧靖他们携带着将近两千个装满阵亡将士遗体的棺椁，手中紧紧地牵着一匹匹战马，缓缓登上了萧汉那些巨大无比的船只。随着船帆扬起，迎风招展，这艘承载着无数思念与悲伤的大船终于开始踏上了归航之路，渐行渐远……
    萧靖率领着他那支规模不小的船队，缓缓地驶入了宽阔而宁静的凌河。随着船锚抛下，船只稳稳地停在了岸边。这次停顿不仅是让船员们稍作休整，更是要补充航行途中所需的各类物资。
    萧靖下船后，脚步匆匆地赶回了位于凌河的安国王府。王府内一片忙碌，但见仆人穿梭往来，厨房中飘出阵阵诱人的香气。不一会儿，丰盛的午餐便被端上了桌。萧靖风卷残云般吃完饭后，稍作歇息，便与好友黎柏林一同前往靖王寺。
    当他们抵达靖王寺时，发现寺内香烟袅袅，钟鼓之声不绝于耳。原来，这里正在举行一场盛大的法事，僧人们身着袈裟，手持法器，口中念念有词，虔诚地为那些在胡燕战争中不幸牺牲的亡魂祈祷超度。萧靖和黎柏林静静地站在一旁，神情肃穆，心中也默默为这些逝去的生命祈福。