沈知冷笑，“周老爷子当真以为自己做的天衣无缝？这老话说得好，常在河边走，哪有不湿鞋？既然如此，周老爷子又如何解释前年周庭芳在西北受伤回京那期间，你却突然遣散家中所有仆人，尤其是跟了你十数年的老仆？难道不是害怕兄妹两各归各位后被人看出来，所以你才迫不及待的撵走他们？”
    周春来脸色微变，不过显然早有应对，“我儿在西北遇袭一事十分蹊跷，我怀疑家中有内鬼通风报信，因此将所有人都遣散，重新采买一批新面孔，也是为了保护我儿的安全。”
    沈知似乎早料到此事，忽而唇角一勾。
    “那为何我去查这些人去向，要么是毫无线索，要么是意外身亡呢？周老爷子到底在隐瞒什么呢？”
    此话一出，立刻引来一片惊愕之声。
    若周家刚好在周修远重伤回京的时候遣散奴仆，以家有眼线的理由还说得过去。
    可眼下，这些奴仆们却了无踪迹？
    莫说其他人，就连沈德平都是眉头一蹙。
    周春来却笑着说道：“沈世子有心，您说的是周家大管家吧。那老东西生平只爱饮酒，是出了名的酒罐子。他自己喝多了酒栽进河里淹死了，这也要算到我头上？还有另外有个孟大娘，她一直体弱多病，我周家不想养着一个无用的奴才，才遣散了她。她那婆家怨她丢了差事，她自己一时想不开上了吊，也要我周家负责？”
    “那可真是巧了。看来但凡进了周家的奴仆，谁也别想全须全尾的走出来。”
    周春来拱拱手，眼底一抹得意，“沈世子，您尽说些捕风捉影的事情，可今日案情重大，又有陛下坐镇，您若想陷害我周家，可不能按照疑罪从无的原则。您得好好找一些铁证。”
    “周老爷子莫不是忘了……当初你们在西北围剿周庭芳制造她被流匪报复的假象，买通的是田野的手下。”沈知淡淡一笑，眼露锋芒，“而如今，他们都在我的手上。”
    周修远脸色一变。
    倒是周春来沉得住气，笑眯眯说道：“那不妨请这几位上堂与我对峙。身正不怕影子歪，我周家不惧和凶手对簿公堂。若他们敢来，我倒要问问他们，为什么要对我儿下这样重的手！”
    沈知唇边的笑意一凝。
    而周庭芳不得不感慨，自家这个好爹真是滑不溜秋。
    他苦心经营多年，又是个谨慎之人，眼下这种场景，想必早就暗自演练过无数次。
    每一个漏洞，他都已经想好理由。
    沈知到现在才提出田武这个证人，而不是一开始就亮出底牌，就算是周春来也能反应过来，沈知的这张底牌打不出来。
    原因很简单。
    因为那帮人被人放走了。
    至于始作俑者是谁——
    周庭芳看向人群簇拥中心的沈德平。
    沈德平对沈玉兰…那是真心宠爱啊。
    他宁愿忍受被周家玩弄股掌之间，甚至不计较周家的欺君之罪，只为保护沈玉兰。
    高高在上的当朝公主假给一个冒牌货，还是自己主动求来的，只这一件事…便足以让沈玉兰后半辈子抬不起头来。
    相比周春来，沈德平才是真正拥有一颗慈父之心。
    而此时场上的局势十分焦灼。
    周春来和周庭芳互换身份的事情本就做得隐秘，从前周庭芳为了避免被人发现身份，从来都是小心谨慎，没有留下半点把柄。
    只不过如今却要被这份小心谨慎反噬。
    周庭芳看到沈知的视线落在秦少游的脸上，眉头紧蹙，隐有愤怒，“周老爷子就笃定我拿不出证人吗？”
    而秦少游则目光躲闪，甚至是微微后退半步。
    周庭芳明白，沈知这是想要将秦少游推出来作证。
    秦少游作为她的枕边人，若是此刻出来指证，定然能成为铁证。
    可秦少游——
    他不是沈知。
    不能指望他去做这个案子的撕开口。
    若他站出来作证，便证明他知情不报，那么秦家也会被拖进欺君之罪中。
    秦少游不会站出来为她作证。
    大概沈知也看清楚这一点，所以才会流露出那种轻视鄙夷的目光。
    秦少游则脸色发热，低下头去。
    倒是周春来道：“沈世子，我周家行得端坐得住，您有什么人证不妨都拿出来。”
    沈知衣袍之下的手握紧。
    视线余光撇向人群中那女子。
    他看到那双沉静的双眼。
    小娘子咧着嘴，似乎在冲他笑。
    可她周身萦绕一种难以言说的孤寂和悲伤。
    又似乎在说。
    就到这里。
    这里足矣。
    可是——
    他如何甘心。
    那些无尚的荣光，都该是她的！
    这屋子里站着的刽子手，躺在她的尸骨上，吸干她的精血，将她如敝履一般丢弃——
    沈德平重重一拍桌子，冷哼一声，“沈知，你若有人证物证尽快拿出来，别搞这些捕风捉影的事情。若再磨磨蹭蹭说不出个子丑寅卯，朕便判你个诬告之罪！”
    “陛下，今日之事起因是西北流匪伏击我儿，这群人手段残忍，不仅打中我儿脑袋，让他险些变成痴呆，他的手也受伤。导致他性情大变，脑子也不如从前灵光。沈世子疑我，我能理解，相信诸位心中亦有同样怀疑。”
    周春来忽然跪下，情真意切，“既然如此，不如请太医院的大夫们来给修远验伤，看看我周春来说的话是真是假。我儿前辈子苦心求学一心为国，可恨被贼人报复，落下残疾不说，如今还要被人栽赃陷害！陛下，若能证明我儿当真在西北受伤，是不是就能证明沈世子空穴来风凭空污蔑？”
    周庭芳闻言一惊，不可思议的望向周修远。
    却见那人躲在人群后，蜷缩成一团，仿佛一只埋头的鸵鸟。
    周庭芳的心，忽而一顿。
    周修远…曾几何时变得这样畏畏缩缩？
    年少时候，他也曾意气风发，带着村子里的伙伴们上树掏鸟蛋，下河捉鱼，拿根木棍别在腰间做长剑说自己要当大将军——
    是什么时候开始，他变得这样阴郁和怯弱？
    是在寺庙里自生自灭的十年吗？
    是每一个无法回家和爹娘团聚的夜晚？
    亦或是被周春来强迫穿上女装，一步一步击溃他心理防线的时候？
    周春来提出让太医院的人来验伤，如此胸有成竹，是因为周春来为自圆其说，故意伤害他的手和脑子吗？
    周春来打断她的腿。
    打伤他的手。
    周春来…好歹毒…竟然对自己儿子也下得去手。
    周庭芳这一刻只觉得荒谬。
    亏她还以为周修远是儿子，周春来对这独子多少有舐犊之情，哪知——
    可笑。
    可笑啊。
    原来周修远不过是另一个周庭芳罢了——
    不。
    或许……周修远比她更可怜。
    周庭芳隔着人群，痴痴的望着周修远，眸色复杂。
    “不必。我有证据能证明周家是否狸猫换太子，是否杀人灭口。”
    正在僵持之间，听得外面长街上传来一道清脆的女声。
    人群分割两半，强行切出一条道路来。
    沈玉兰一身？？？？？？？，缓缓走了进来，背后还跟着高嬷嬷。
    屋内人跪倒一地，向安乐公主请安。
    而沈玉兰径直走向屋内，对着沈德平盈盈一拜，“父皇。”
    沈德平脸色微变，开口斥道：“今日审案，你一个妇道人家来干什么？你还怀着身孕，也不怕累着。”
    他又不悦的训斥高嬷嬷，“高嬷嬷，不是让你看好公主吗？你就是这样照顾她的？”
    高嬷嬷连忙下跪请罪。
    周庭芳却一愣，不由自主看向沈玉兰的腹部。
    沈玉兰……怀孕了？
    难怪先前周春来有恃无恐。
    想必是吃定安乐公主会和周家同一阵线。
    安乐公主脸色淡淡，只道：“今日京都这般热闹，儿臣远在公主府也是坐立难安。索性前来凑个热闹。”
    “放肆！公堂之上，岂是你看戏的地方？”沈德平连声催促，“高嬷嬷，带公主离开——”
    周庭芳看着这两父女僵持不下。
    沈德平担心沈玉兰知道周家的事情，因此一直将她保护在象牙塔里。
    这份慈父之心，叫她动容。
    可也正是这份慈父之心，才让她寻求的公道如此之难。
    看着柔弱无骨的沈玉兰，又想起忽然消失的锦屏，周庭芳的心……又乱了。
    不止周庭芳，其他人也是面色复杂。
    这案子甚到现在，可谓是牵连甚广。
    从秦家案子拔出萝卜带出泥，如今竟然连公主也有所牵连。
    “父皇！”沈玉兰忽然提高音量，胸脯起伏，小脸绯红，“今日案子不仅关乎驸马，更关乎儿臣未来，还有儿臣肚子里的孩子！父皇不要赶儿臣走，儿臣不是来看热闹的，儿臣有证据能够证明此案真伪！”
    沈知眸色幽幽盯着她。
    沈玉兰…是最大的变故。
    让他始料未及。
    沈玉兰有证据？
    这让周庭芳和沈知几乎是立刻想到了消失的锦屏！
    可沈玉兰和周修远夫妻一体，又岂会站在周庭芳这一边？
    周庭芳眼中的光，渐渐熄灭——
    她曾以为自己报仇的心很是坚定，绝不动摇。
    可是此刻她却在怀疑自己。
    上一世的周庭芳已经是一摊尸骨，就为了一个死人，却要沈知、江潮生、锦屏他们冒着身死的风险，只为讨回一个所谓公道。
    这个皇权至上的封建王朝，惹怒帝王，赔上前程和性命，就为了查清她的死因？
    公道重要吗？
    或许重要。
    可却不如他们的生命重要！
    周庭芳忽然不知道自己这样的坚持意义在哪里。
    带着至亲好友献血和尸骨的公道，当真是她想要的吗？
    眼下，她不想要公道。
    她只想要沈知、江潮生等人能从这案子里全身而退——
    她要如何才能阻止沈玉兰？
    而周修远却站起身来，命人将椅子搬到沈玉兰身后。
    沈玉兰一扭头就看见周修远的脸。
    周修远轻轻拍她的肩，示意她坐下，“公主，无论要做什么，都得先护好自己。坐下说。”
    沈玉兰只觉得肩膀被人捏住的地方一片滚烫。
    她慢慢坐下，仰头看那人。
    那人色白如玉，双眸灼灼，整个人看起来比往日多了两分平静和温柔。
    恍惚间她又回想起两个人初见的模样。
    当时那少年是何等的意气风发，众星捧月，眼底仿佛有细碎的星光。
    少年英才，无限荣光啊——
    整个京都，乃至大魏，再找不出像他那样明亮的少年。
    她喜欢的，一直都是那个在百花楼救她于水火之中的周修远！
    沈玉兰心如刀割，强忍鼻头酸涩，“多谢驸马。”
    周修远淡淡一笑，脸色苍白得几乎透明，只低声笑道：“你我夫妻，不必言谢。公主想说什么便说，我都不会怪罪公主。”
    沈玉兰神色只恍惚了一瞬，随后又对沈德平道：“父皇，儿臣有人证，能够证明周家到底是否狸猫换太子——”
    沈德平平静的看着沈玉兰，眼底神色十分复杂。
    似乎从沈玉兰走入大门的那一刻，这位帝王父亲就已经知道她意欲何为。
    “玉兰，你当真要这样做？你可都想好了？”
    沈玉兰一笑，眼中却有泪光，“儿臣想好了。周修远于儿臣有救命之恩，忘恩负义乃禽兽所为，女儿不愿做禽兽。”
    沈德平眸色颤颤，沉默片刻，看着眼前出落亭亭玉立的女儿，恍惚间又想起小时候将她驮在自己肩头摘花的模样。
    那时候的沈玉兰小小软软的一个，趴在他肩上，抱着他的头，奶声奶气的指挥着。
    一眨眼，小女孩长这么大了。
    她已经不需要他保护了。
    “公主长大了。”沈德平忽而一笑，看起来很是欣慰，“朕相信无论发生什么，公主都有能力面对。”
    沈玉兰鼻头一酸，感激的看向皇帝，随后在高嬷嬷的搀扶下缓缓跪在地上。
    她一身珠翠，摇曳生辉，面容好似神女一般，坚定不可侵犯。
    “陛下，周家人李代桃僵、强迫周庭芳代兄科举，又断她双腿，残害她性命。臣…愿做苦主，呈上证人证言，为她讨回公道！”
    ——轰。
    一石激起千层浪！
    整个府堂的人全都震惊的说不出话来！
    而周春来一脸菜色，显然是站都站不稳，竟一屁股跌坐回椅子里。
    周庭芳也是难掩震惊。
    她忽然想起，今日在入门之前的长街上，安乐公主曾问她，做这一切就为了给秦大奶奶讨回一个公道，是否值得？
    所以，那时候安乐公主当真是在问她值不值得。
    是不是说明，公主那个时候就有和周家决然之意。
    救命之恩？
    她什么时候对沈玉兰有救命之恩？
    周庭芳一颗心狂跳，忍不住看向沈玉兰。
    而沈知却担忧的望过来，今日变故一波接一波，他实在担心那小娘子。
    沈知同样也没料到沈玉兰肯做苦主。
    是啊。
    沈玉兰作为周修远的枕边人，若能站出来指证周修远，那么此案无疑能够盖棺定论。
    “父皇，请传人证。”
    沈德平良久无奈叹息一声，一挥衣袖，“人证！”
    大堂两侧的人纷纷让开，随后只见一约二十岁左右的妇人走上堂前。
    此人正是对外宣称暴毙的锦屏。
    锦屏目不斜视，昂首挺胸，目光无惧，唯有在看到周庭芳的时候，脸上露出些许笑意。
    所有人的视线落在那年轻妇人的脸上。
    锦屏走得很是从容。
    一种紧张、刺激、兴奋、害怕的情绪轮番袭击她。
    时隔许久，她终于能站在这里，向全天下人骄傲的说起她家那位惊艳绝才的姑娘。
    虽死，不足惜，亦可往。
    锦屏一上前，便对众人一拜，随后双膝跪地，“陛下，民女叫锦屏，是周修远大人的爱妾。在座诸位贵人或许不认识民女，但诸位一定听过这首词。”
    锦屏一字一句的念着：“花前月下暂相逢。苦恨阻从容。何况酒醒梦断，花谢月朦胧。花不尽，月无穷，两心同。此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。”
    立刻有人道：“陛下，这首诗臣听过。”
    那人笑着对锦屏说道：“原来你就是那位传说中的锦夫人。你好大的名气——”
    锦屏笑道：“托我家姑娘的福罢了。”
    一句我家姑娘，已经让所有人品出一种不同寻常的气息。
    加之刚才公主状告之言，几乎可以肯定周家李代桃僵欺君之罪！
    沈德平无心诗词歌赋，他一想起周庭芳的音容笑貌就觉得五味杂陈，“既好不容易来到了这里，就好好说说周家的事情。”
    “是。”锦屏微微低头，随后不紧不慢的开口，“陛下，那罗老汉状告内容句句属实，他或许是受人威胁，或许是胆小怯懦，但民女不怕。民女今天既然来了，便没打算活着回去!”
    周庭芳心中大恸，她望着人群中那抹清瘦刚绝的背影，眼眶发酸。
    她何德何能，能有这些人为她不顾一切前赴后继？
    “我家姑娘从小天赋异禀，凡是学过的字，读过的书，可以说是过目不忘。她五六岁就识得千字文百家姓，七八岁就能出口作诗，是村里出了名的神童。可那个时候，周大公子却十分顽劣，每日只知招猫逗狗，一篇大字写十天半个月也认不全。周春来被流放后，遭受乡野四邻和京都旧友欺辱，一心想要改换门庭，因此他才干出李代桃僵之事。”